외고 엄마들도 뿔났다…집단행동 '시동'

27일 이화외고서 총회 열고 대표 선출… '외고 폐지 반대' 성명 발표 예정
자사고 학부모들과 연계 가능성… 상위권 재학생 '밥그릇 지키기' 지적도

지난 2015년 서울시교육청의 외국어고 지정취소 결정에 반발한 서울외국어고등학교 학부모와 동문들이 세종정부종합청사 교육부 건물 앞에서 집회를 열고 있다.

[아시아경제 이민우 기자] 자율형사립고(자사고) 학부모에 이어 외국어고 학부모들도 자사고·외고 폐지 반대를 외치며 집단 행동에 돌입한다. 폐지 찬성에 대한 의견이 반대 의견의 두 배 가까이 이른다는 여론조사가 나온 가운데 상위권 학부모들의 '밥그릇 지키기'라는 지적도 나오고 있다.

27일 전국외고교장협의회에 따르면 전국의 외고 학부모 대표들은 이날 오후 2시 서울 이화외고에서 회장단과 대표를 선출하고 외고 폐지 방침에 반대하는 공동성명을 발표할 계획이다. 전국 총 31개 외고 중 제주외고를 제외한 30개 외고의 학부모 대표가 각각 3명씩 참석할 예정이다.

최진관 전국외고교장협의회 회장(부일외고 교장)은 "외고와 자사고는 역사와 성격 등 결이 다른 측면이 있지만 현재와 같은 일괄적인 폐지 정책은 말이 안 된다"며 "아직 정부에서 결정한 정책이 없어 주시하고 있는 상황이지만 일방적인 폐지를 밀어붙일 경우 적극적으로 대응할 것"이라고 밝혔다.

자사고에 비해 비교적 오랜 기간 동안 특목고의 위치를 유지해온 외고 학부모들의 집단 반발이 가시화되면서 자사고 학부모들과의 공동 대응도 고려되는 것으로 알려졌다. 바로 전 날인 26일 자사고학부모연합(자학연)은 서울 종로구 보신각 앞에서 집회를 열고 자사고 폐지를 외치며 거리행진을 벌인 바 있다. 이날 집회에는 서울시내 자사고 학부모 2000여명(경찰추산 1500여명)이 모인 것으로 집계됐다.

조희연 서울시교육감이 2014년 부임할 당시부터 '일반고 전성시대'를 내거는 등 교육청 차원에서 자사고·외고 폐지 정책은 꾸준히 추진됐다. 이 과정에서 외고교장협의회·자사고교장협의회·자사고학부모연합회 등이 각각 성명 발표 및 집회를 열며 각각 대응한 적은 있었지만 외고와 자사고 학부모들이 함께 행동에 나선 적은 없었다.

한편 이 같은 학부모들의 집단 움직임이 국민 여론 향방과 사뭇 달라 상위권 재학생만을 위한 '밥그릇 지키기'가 아니냐는 지적도 나오고 있다. 26일 여론조사 전문기관 리얼미터가 한 언론의 의뢰를 받아 실시한 외고·자사고 존폐 여론조사에 따르면 폐지(52.5%) 의견이 유지(27.2%) 의견보다 두 배 가까이 많았다.

익명을 요구한 한 교육계 관계자는 "자사고ㆍ외고는 특목고의 정체성을 잃고 입시 경쟁의 최일선에 자리 잡은 지 오래"라며 "과거 강남8학군 시절과 비교해도 더욱 양극화된 양상"이라고 지적했다. 이어 "일방적이고 급작스런 폐지는 문제가 있지만 현재 재지정평가를 앞둔 서울과 경기 지역 자사고ㆍ외고의 폐지가 결정된다고 해도 2019~2021년까지는 유지되기 때문에 현 재학생들에게는 불이익이 없다"며 "감정적인 흥분을 가라앉히고 현행과 같은 제도와 구조의 개선에 대한 차분한 논의가 필요하다"고 덧붙였다.

이민우 기자 letzwin@asiae.co.kr