[아시아경제 성기호 기자]헌법재판소가 박근혜 대통령의 탄핵안 심판 결론은 이르면 오는 3월 13일 이전에 내겠다는 뜻을 밝히면서 조기 대선에 대한 관심이 높아지고 있다. 이번 대선은 기존 선거와 달리 단시간에 치러지면서 작은 변수 하나가 큰 영향을 미칠 것으로 보인다. 특히 선거 구도에 대한 예측이 불가능한 상황이어서 대선 변수 유동성도 어느 때보다 커질 것으로 보인다.
이번 대선에서도 가장 큰 변수는 역시 단일화로 보인다. 대선 때마다 단일화는 항상 핵심 이슈였지만 특히 이번 선거가 유래 없이 짧은 기간에 치러지는 것을 감안하면 단일화는 선거판 자체를 뒤흔들 파괴력을 가져 올 것으로 보인다.
현재까지 연대 논의는 여권에서 더 활발하다. 여권의 가장 유력한 반기문 전 유엔(UN) 사무총장은 당분간 특별한 당에 입당하는 것 보다 '제3지대'에서 독자세력 구성에 집중할 것으로 알려졌다.
이미 정치권에서는 친문(친문재인과)과 친박(친박근혜)을 제외한 모든 세력이 연대하는 '빅텐트론'이 대두된 상태다. 하지만 이 같은 연대가 현실화되기에는 아직 넘어야 할 산이 많다. 이념적으로 중도, 보수, 진보를 통합해야 하는데 합의가 쉽지 않기 때문이다. 하지만 전통적으로 선거 때마다 연대를 추진해온 야권에서 막판 단일화에 나설 경우 반 전 총장을 중심으로 한 연대론도 더욱 압박을 받을 것으로 보인다.
연대가 이번 대선의 가장 큰 변수라면, 개헌은 연대를 이끌어낼 접착제 역할을 할 것으로 보인다. 여전히 문재인 더불어민주당 전 대표는 여전히 개헌에 반대하고 있다. 이에따라 개헌은 반 전 총장을 중심으로 한 연대론의 연결고리로 꼽히고 있다.
개헌이 이뤄질 경우 대선은 물론 우리 정치권 지형의 대대적 변화가 불가피하다. 특히 개헌이 결선투표와 연결될 경우 각진영간 본격적인 합종연횡이 이뤄지며 더욱 혼란한 상황이 연출될 것으로 보인다.
선거 때마다 이뤄지는 검증의 칼날도 피해갈 수 없는 과정이다. 대선 후보에 대한 검증은 특히 외국 체류기간이 길었던 반 전 총장에 대해 집중될 가능성이 높은 상황이다. 여기에 여권에서는 반 전 총장이 검증의 칼날을 견디지 못해 조기 낙마할 경우 대통령 권한대행인 황교안 국무총리를 대안으로 내세우자는 시나리오가 검토되고 있어, 후보검증은 선거판을 뒤흔들 변수가 될 전망이다.
성기호 기자 kihoyeyo@asiae.co.kr
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