세월호 리프팅빔 33개 설치…"내년 상반기 인양"

세월호 리프팅빔 설치작업 완료(자료:해양수산부)

[아시아경제 오현길 기자] 세월호 인양을 위한 리프링빔 설치가 완료됐다. 내년 3월까지 인양 준비작업을 거쳐 늦어도 내년 상반기에는 세월호 인양 작업이 진행될 것으로 예상된다.

해양수산부는 지난 25일 와이어 대체 리프팅빔 3개를 설치 완료해 모두 33개 리프팅빔을 설치했다고 26일 밝혔다.

당초 정부는 세월호 선체에 휘감기로 했던 와이어 5줄 대신에 선체 손상 가능성을 줄이기 위해 빔 5개로 대체한 바 있다. 이로써 세월호에 설치된 빔은 선수측에 18개, 선미에 10개, 와이어 대체 5개 등이다.

세월호 인양업체 상하이샐비지 컨소시업 공법의 핵심인 인양받침대 설치 작업이 마무리 된 것으로, 공정률 기준 75%가 끝났다.

앞으로 남은 작업은 인양 준비작업과 인양작업으로 구분, 동계 작업을 위해 '잭킹바지-반잠수식 선박' 계획에 대한 상세설계가 1월초에 나오면 이를 토대로 3월 중순가지 인양 준비작업을 진행할 방침이다.

선체와 리프팅빔, 유실 방지망 상태를 확인하고, 인양와이어 연결, 선체 주변 미수습자 수색, 인양·운송장비 무어링(닻을 여러 방향으로 내려 장비를 현장에 고정) 등이 진행된다.

특히 인양 와이어 연결 작업이 핵심인데 우선 리프팅빔 좌우 양 끝에 와이어를 연결하는 수중 와이어 연결 작업을 실시하고, 그 이후 2단계로 와이어의 다른 한쪽 끝을 물 위 잭킹 바지선 위 유압 잭에 연결하는 수상 와이어 연결로 나뉜다.

1단계 작업에 약 6~8주 가량 진행되며, 2단계 작업에는 약 6일이 걸릴 것으로 예상된다.

이 작업이 끝나면 세월호 선체를 인양해 안전지대로 이동시켜 반잠수식 선박에 적재하게 되는데 약 3일 가량이 소요된다.

다만 기상이 악화되면 유압 잭에 연결했던 와이어를 다시 풀고 다음 소조기에 작업을 재개해야 하기 때문에 기상일수가 9일 이상 양호해야 한다.

올해 3월 중순부터 6월까지 이러한 인양작업이 가능한 기상조건은 4개월(8번의 소조기)간 5번이 있었다.

세월호 선체가 반잠수식 선박에 적재되면 목포신항(거리 87㎞)까지 시속 10㎞로 운송되며, 목포신항에 거치된다. 정부는 내년 상반기 내 인양작업을 최종 완료한다는 목표다.

이철조 세월호인양추진단장은 "빔 설치는 완료됐으나 겨울철에 작업을 진행하는 관계로 변수가 많아 아직 정확한 인양 시기를 예단하기는 어렵다"면서도 "준비 작업에 만전을 기해 조속히 인양을 완료할 수 있도록 최선을 다 하겠다"고 말했다.

오현길 기자 ohk0414@asiae.co.kr