[아시아경제 신범수 기자] 박근혜 대통령은 이번 아프리카 3개국 순방에서 개발과 군사협력 등 '투트랙' 외교를 펼칠 예정이다. 새마을운동 전파를 고리로 경제협력 관계를 공고히 하는 동시에, 북한과 우호관계에 있는 이들 국가들이 대북압박에 동참토록 유도하겠다는 것이다.
박 대통령은 25일 오후(현지시간) 첫 방문지인 에티오피아 아디스아바바에 도착해 여정을 푼 뒤 26일 오후 하이을러마리얌 더살런 에티오피아 총리와의 정상회담으로 공식일정을 시작한다.
박 대통령은 이날 현지 언론에 보도된 기고문에서 "에티오피아는 한국과 지리적으로 멀리 떨어져 있지만 한국전에서 피를 나눈 형제의 나라"라며 양국의 특별한 인연을 강조하고 감사를 표시했다. 그러면서 박 대통령은 "한국은 에티오피아가 나아가고자 하는 성장과 발전의 길에 믿을 수 있는 동반자가 될 것"이라고 했다. 산업화 기반을 닦으려는 이들 국가에 실질적 도움을 제공하고 이를 바탕으로 경제교류를 확대하자는 메시지다. 박 대통령은 출국 전용기에서 기자들에게도 "어려운 환경 속에서도 아프리카를 가는 것은 아프리카가 기회의 땅이고 마지막 블루오션이기 때문"이라고 말했다.
특히 우간다 등이 새마을운동 도입에 지대한 관심을 갖고 있다는 점에서 박 대통령은 한국의 개발경험을 공유하는 데 큰 공을 들일 예정이다. 박 대통령은 에티오피아ㆍ우간다ㆍ케냐로 이어지는 순방에서 국가별로 출범하는 '코리아 에이드' 사업 출범식에 참석한다. 코리아 에이드는 푸드트럭, 문화영상트럭 등으로 구성된 봉사단이 직접 주민을 찾아 서비스를 제공하는 새로운 방식의 복합형 공적개발원조(ODA) 사업이다.
박 대통령의 아프리카 방문은 북핵외교 측면에서도 의미가 있다. 박 대통령이 이번 아프리카 방문에서 군사협력 확대를 강조하고 있는 것은 북한과 우호적 관계를 유지하고 있는 이들의 시선을 우리쪽으로 돌리게 하려는 의도가 있다. 이례적으로 국방부 차관이 박 대통령을 수행하고 있는 것 역시 이 같은 맥락에서다.
청와대는 이번 한ㆍ에티오피아 정상회담에서 교역 및 투자 증진은 물론 국방 및 유엔평화유지활동(PKO) 협력 등 다양한 분야에서 협력 심화 방안이 논의될 것이라고 전했다. 박 대통령은 한국 대통령으로서는 처음으로 아프리카연합(AU)에서 할 특별연설에서도 안보리 결의 2270호의 충실한 이행 등 북핵문제에 대한 국제공조 필요성을 강조할 것으로 예상된다.
신범수 기자 answer@asiae.co.kr
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