프라임사업 21개 대학 확정…인문·예체능 정원 4500명 감축

교육부, 대학 자율적 구조개혁에 3년간 6000억 지원
건국대·숙명여대 등 사회수요 맞춰 공학계열 집중 배치

[아시아경제 조인경 기자] 2017학년도부터 건국대를 포함한 전국 21개 대학에서 학과개편 등으로 인문사회, 자연, 예체능계 정원이 4500명 가까이 줄고 대신 공학계열 정원이 그만큼 늘어난다.

교육부와 한국연구재단은 3일 '산업연계교육 활성화 선도대학'(PRIME·PRogram for Industrial needs - Matched Education) 사업에 참여할 21개 대학을 선정·발표했다.

이 사업은 학령인구 감소, 청년 실업률 증가, 분야별 인력 미스매치 등을 해결하기 위해 선제적으로 대학이 체질 개선에 나서야 한다는 필요성에 따라 추진됐다. 대학이 자율적으로 미래사회 수요를 반영해 정원조정 등 학사 구조를 개편하면 정부가 이에 상응하는 대규모 재정 지원을 해주게 된다.

교육부와 한국연구재단은 지난해 말 사업 기본계획을 공고한 뒤 총 75개 대학으로부터 사업 계획서를 제출받아 1단계 서면평가, 2단계 대면평가 등을 거쳐 지원대학 21곳을 최종 선정했다.

선정 대학은 사업 규모가 큰 '대형 유형'으로 건국대와 경운대, 동의대, 숙명여대, 순천향대, 영남대, 원광대, 인제대, 한양대 등 9개교(수도권 3·비수도권 6)가 선정됐다.

'소형 유형'으로는 수도권에서 성신여대와 이화여대, 대경·강원권에서 경북대와 대구한의대, 한동대, 동남권에서 동명대와 신라대, 충청권에서 건양대와 상명대(천안), 호남·제주권에서 군산대와 동신대, 호남대 등 5개 권역별로 2∼3개교씩 총 12개교(사립대 10·국립대 2)가 뽑혔다.

당초 대형 유형의 경우 최고 300억원까지 지원받는 1개교를 포함해 9개교 내외를 선정할 예정이었으나 300억원을 지원받을 정도의 사업 계획을 제출한 대학이 없어 선정하지 않았다.

이에 따라 대형 유형에 선정된 9개교에는 연간 150억원 내외, 소형 유형으로 선정된 12개교에는 연간 50억원 내외씩 3년간 지원될 예정이다. 올해 지원 총액은 2012억원이며 3년간 약 6000억원 규모다.

선정된 21개교는 미래 사회 수요가 있는 분야, 즉 '프라임' 분야 위주로 학과 및 교육과정 등을 개편해 이 분야로 총 5351명의 정원을 이동시키게 된다.

이는 해당 대학 전체 입학정원 4만8805명의 약 11%로, 2017학년도 입학정원부터 반영된다.

정원이 가장 많이 늘어나는 분야는 공학으로 총 4429명이 증가한다. 반면 인문사회는 2500명, 자연과학 1150명, 예체능 779명씩 정원이 줄게 된다.

교육부와 한국연구재단은 선정 대학들이 사업을 충실히 수행해 괄목할 만한 성과를 얻을 수 있도록 행정적·재정적으로 지원한다는 방침이다.

또 재정 지원이 종료되는 2018년 이후에도 지속적으로 체질 개선이 이뤄지도록 교육부 장관과 대학 총장 간 교육개혁 협약을 체결하고, 5년간 성과목표 달성도를 매년 점검할 계획이다.

조인경 기자 ikjo@asiae.co.kr