[면세점 D-1]최후의 축배 누가 드나…월드타워·워커힐점 관전포인트(종합)

(왼쪽부터) 최태원 SK그룹 회장, 신동빈 롯데그룹 회장, 박용만 두산그룹 회장, 정용진 신세계 부회장.

13일 면세점 심사 돌입…1박2일 합숙 심사로 14일 오후 7시께 발표
롯데·SK·두산·신세계 등 출사표 던지 4개 기업 오너들 "긴장감 팽배"
사업권 지키느냐, 뺏기느냐에 그룹의 미래 바뀐다

[아시아경제 이초희 기자]연말 특허가 종료되는 시내면세점 후속 사업자를 결정하는 최종 심사가 13일 시작됐다.

이번 면세점 특허 유치전에는 소공점과 월드타워점 수성에 나선 롯데를 비롯해 워커힐 수성과 월드타워점을 노리는 SK, 처음으로 참여하는 두산, 설욕전에 나선 신세계가 참여했다. 이번 혈투를 위해 후보 기업들은 수개월전부터 입찰 전담 부서를 꾸리고 사업 전략에 공을 들였다. 오너들도 수십억~수백억원의 사재까지 터는 통 큰 결정으로 유치에 사활을 걸었다.

오너들의 자존심과 그룹의 미래가 달린 면세전(戰) 2라운드(R)는 이날 합숙심사를 시작으로 14일 막을 내린다.

막판 최종 변수는 역시 사업계획서 발표(프레젠테이션ㆍPT)다. 지난 1R에서도 PT 가 당락에 큰 영향을 미쳤다는 후문이다. 5분 안팎의 PT와 20분 안팎의 질의응답에 지금껏 준비해온 모든 것을 담아내야 한다. PT에는 이홍균 롯데면세점 대표, 문종훈 SK네트웍스 사장, 동현수 (주)두산 사장, 성영목 신세계디에프 대표가 발표자로 나선다.

이 대표는 롯데의 면세점 관리역량이나 운영능력에서 타의 추종을 불허하는 점을 적극 강조할 것으로 보인다. 독과점 논란과 최근 불거진 경영권 분쟁 재발이 변수다. 문 사장과 동 사장은 외국인 관광객 방문율 2위인 동대문을 사업지로 선택한 점을 전면에 내세울 것으로 예상된다. 성 대표는 남대문 상권살리기와 최대 관광객 유입지역인 명동-남대문의 도심관광특구 개발을 부각시킬 것으로 점쳐진다.

결과를 쉽게 예단할 수 없는 가운데 시장에서는 롯데 월드타워점과 워커힐 면세점의 교체 여부를 예의주시하고 있다.

롯데 월드타워점은 독과점 논란이, SK 워커힐점은 저조한 매출이 부담이다. 특히 월드타워점이 이번 면세점 2라운드의 최대 관전포인트다. 소공점과 월드타워점을 모두 지켜내겠다는 롯데에 맞서 나머지 3곳이 모두 월드타워점에 출사표를 냈기 때문이다.

(자료-BNK투자증권)

'난공불락'으로 평가되는 롯데 소공점은 연장이 유력하다는 평가가 지배적이다. 월드타워점도 롯데의 전초기지이자 면세점 매출 순위 3위(6000억원 규모)로 수성에 무게가 실리고 있지만 두산과 신세계의 공격이 만만치 않아 결과를 예측할 수 없는 상황이다.

만약 롯데가 월드타워점의 사업권을 내 줄 경우 신동빈 롯데그룹 회장으로서는 경영 플랜에 치명타를 입을 수 있다. 호텔롯데 상장은 물론 그룹 개혁 전반에 차질을 빚게 되는 한편 신동주 전 일본 롯데홀딩스 부회장과의 경영권 분쟁에서도 불리하게 작용할 수 있다.

신세계나 두산이 서울 면세점에 진출하면 업계 판도도 큰 변화가 예상된다. 본점 신관을 내세운 신세계가 축배를 들게 될 경우 롯데면세점 소공점과 함께 명동-남대문을 잇는 외국인 전문관광특구로 변화가 가능하다.

두산이 승자가 된다면 서울지역에선 동대문 면세점 시대가 처음 열리게 된다. 두산은 두산타워에 면세점을 내 '동대문 르네상스'를 이루겠다는 의지다.

SK가 워커힐을 수성하고 월드타워점 특허 획득에 실패하면 큰 변화는 없을 것으로 전망된다. 수성에 실패해고 월드타워점 입성도 실패하면 SK는 면세시장에서 사실상 손을 떼게 된다. 하지만 월드타워점 운영권을 SK가 가져간다면 롯데, 신라와 함께 면세점 업계의 강자로 올라설 것으로 관측된다.

한편, 관세법 개정 이후 처음으로 사업자의 의지와 상관없이 사업권이 상실될 가능성이 높아지면서 후폭풍도 우려된다. 당장 1라운드에서 사전 특허 유출 의혹이 제기됐지만 결과가 흐지부지하게 마무리된데다 심사 주체의 자격 논란도 제기될 가능성이 높다.

업계 관계자는 "특허가 다른 사업자에게 넘어가거나, 기존 사업자가 그대로 사업을 영위하게 되는 두 경우 모두 논란에서 자유로울 수 없다"며 "특히 결과 발표 이후 별도의 브리핑이 예정돼 있지 않아 뒷말이 나올 수 있다"고 지적했다.

이초희 기자 cho77love@asiae.co.kr