北, 남측 기자단 노트북 검열 '논란'

[금강산=공동취재단·아시아경제 김동선 기자] 북한이 남북 이산가족 상봉 행사에 동행한 남측 기자단의 노트북을 무리하게 검열해 논란이 일고 있다. 북측의 과도한 조치로 오는 23∼25일 2차 남북 이산가족 상봉 행사에 동행하는 두 번째 방북 기자단은 아예 '빈 노트북'을 들고 가게 됐다.

이산가족 상봉 2차 행사 취재 기자단은 21일 북측이 1차 행사를 취재했던 첫 번째 기자단의 노트북 내부 파일을 일일이 열어보는 등 간섭이 지나치자 개인 노트북 대신 현대아산이 제공하는 '빈 노트북'을 가져가기로 했다.

상봉 행사 첫날인 20일 북한은 북측 남북출입사무소(CIQ)에서 남측 기자단 노트북 전수 검사를 실시했다. 당초 북측은 노트북을 아예 걷어서 검사한 뒤 오후에 숙소로 가져다주겠다고 통보했으나, 기자단의 반발로 현장에서 검사가 진행됐다.

북측 세관 직원은 기자단 29명의 노트북 파일을 일일이 열어 봤다. 이 과정에서 북측의 지나친 간섭에 기자단이 항의하기도 했으나, 북측 직원이 발끈해 "법과 원칙에 따라 하는 것"이라고 맞받아치면서 분위기가 냉랭해졌다.

기자단의 잇단 항의에도 북측은 끝내 노트북 전수 검열을 고집했고, 이 때문에 행사 일정이 약간 지체되기도 했다. 남측 기자단은 언론 통제가 심한 북한의 특성을 고려하더라도 이러한 처사는 '언론 자유 침해'에 해당하는 지나친 행위라고 판단하고 있다.

북측의 이러한 태도에 우리 정부 당국은 '무능 대응'으로 일관하고 있다는 지적도 제기된다. 우리 정부는 검열을 강요하는 북측과 남측 기자단 사이의 갈등에도 팔짱만 낀 채 관망하는 모양새를 보여, 이번 이산가족 상봉 행사 전반에 걸쳐 북측에 주도권을 빼앗긴 채 '저자세'를 보이고 있다는 비판마저 나오고 있다.

김동선 기자 matthew@asiae.co.kr