대한민국 통신 130년…"경제 발전의 주역이 되다"

대한민국 통신 130주년 전시회(사진=KT)

[아시아경제 강희종 기자]대한민국 통신산업이 오는 28일 130주년을 맞는다.

KT의 전신인 한성전보총국은 지난 1885년 9월28일 설립됐다. 한성전보총국은 인천을 기점으로 서울과 청나라를 연결하는 전선(서로전선)을 총괄하기 위해 만들어졌다.

KT는 대한민국 통신 130주년을 기념하기 위해 21일 서울 광화문 KT올레 스퀘어에서 최양희 미래창조과학부 장관, 최성준 방송통신위원장, 홍문종 국회 미래창조과학방송통신위원장 등 100여명 참석한 가운데 '대한민국 통신 130년 기념식'을 개최한다.

한성전보총국은 일제 강점기 시절 조선총독부 산하 통신국(1910년), 경성무선전신국(1923년)을 거쳐 해방 이후 대한민국 정부수립과 함께 체신부(1948년)로 변경됐다. 전화업무가 폭증하면서 1981년 체신부에서 한국전기통신공사가 분리됐으며, 2002년에는 지금의 KT로 민영화됐다.

KT는 지난 1985년 통신 100주년 기념식에 이어2015년 9월 21일 대한민국 통신 130년 기념식을 개최했다. 아울러 21일부터 24일까지 나흘간 서울 광화문에서 대한민국 통신 130년 기념 전시회를 진행한다.

130년이란 길 세월이 지나면서 통신은 지금 국가 경제 사회, 문화에서 빼놓을 수 없는 중요한 자리를 차지하고 있다.

KT경제경영연구소에 따르면 1980~2013년 유무선 전화는 약 64조㎞의 이동거리를 절감해 약 7847조원의 경제적인 가치를 창출한 것으로 나타났다.

궁실에서만 사용하던 전화는 1886년 국내 기술로 자동식 전자 교환기(TDX-1)를 상용화하면서 급속히 증가해 1988년 1000만 가입자를 기록하며 '1가구 1전화'시대를 열었다. 이후 1인 1전화 시대를 지나 지금은 모든 사물이 연결되는 사물인터넷(IoT) 시대로 접어들고 있다.

우리나라 무선 브로드밴드 가입자 수는 2014년 12월 기준5357만명으로 세계 4위를 기록하는 등 글로벌 정보통신기술(ICT) 강국으로 성장했다.

이날 알렉스싱클레어(Alex Sinclair) 세계이동통신사업자협회(GSMA) 사무총장대리겸 CTO는 축하영상을 통해 "1885년 최초의 통신서비스를 시작으로 전세계 이동통신시장의 선두 자리에 오르기까지 130년간의 여정을 걸어온 대한민국 국민에게 축하의 메시지를 전한다"고 말했다.

광화문 KT 올레스퀘어 안팎에는 대한민국 통신 130년 기념식과 더불어 이를 기념하기 위한 다양한 전시가 마련됐다.

올레스퀘어 야외 행사장은 130년 동안 통신의 변화상을 느끼고 체험할 수 있는 공간으로 꾸며졌다. 모스전신기, 자석식 전화기, 수동식 교환기, 삐삐, 시티폰, 카드식 공중전화, 하이텔(PC 통신) 등 과거를 되돌아보는 전시물과 더불어 기가 LTE, 홈 IoT, 스마트 드라이빙 등 현재의 첨단 통신 전시물이 함께 마련됐다.

강희종 기자 mindle@asiae.co.kr