모기 실종 사건, 작은빨간집모기 올 29% 급감

긴 가뭄으로 유충 줄고 더위에 활동 덜 해…전체 모기 수는 증가

[아시아경제 백우진 기자, 박창욱 인턴기자]서울 방배동에 사는 직장인 주부 이성윤(가명)씨는 매년 여름이면 밤마다 모기에 시달렸다. 이 씨는 16일 “이 동네는 서리풀 숲과 서릿개천이 있어서인지 모기가 정말 많은데 희한하게 올해는 아직까지 모기한테 거의 물리지 않았네요”라고 말했다.

모기

서울 등촌동 주민인 김현미(가명)씨도 “그러고 보니 올해엔 모기가 별로 없어요”라며 “오히려 초여름보다도 더 줄어들었어요”라고 말했다.

반면 서울 세검정에 사는 직장인 허광문(가명)씨는 “무슨 소리냐”며 “요즘 밤마다 모기에 물려 잠을 설친다”고 말했다.

이번 여름에 모기가 줄어든 걸까. 모기가 올 여름에는 덜 기승을 부리는 걸까. 아니면 늘 그렇듯 집집마다 개인마다 물리는 정도가 다른 것일까.

모기가 얼마나 많은지는 질병관리본부에서 확인할 수 있다. 질병관리본부는 일본뇌염 매개모기인 작은빨간집모기와 전체 모기의 개체 수를 주기적으로 조사해 발표한다. 유문등을 이용해 일정 기간에 채집된 모기 수를 집계한다. 전국 10개 시도마다 한 곳에서 채집한다.

질병관리본부 질병매개곤충과가 가장 최근 집계한 모기 개체 수 조사 기간은 6월 말 일주일이다. 6월 21일부터 27일까지 작은빨간집모기는 평년 같은 기간에 비해 25% 감소했다. 올해 들어 지난달 27일까지 26주 동안 누적개체수는 평년 동기에 비해 29% 급감했다.

작은빨간집모기는 국내 서식하는 모기 중에 매우 흔한 종류다. 집모기에는 작은빨간집모기 외에 빨간집모기와 열대집모기 등이 있다.

반면 전체 모기 수는 최근 일주일 동안 예년에 비해 22% 증가했다. 올해 들어 26주 누적으로는 1% 늘었다.

이 통계로 미루어 작은빨간집모기를 기준으로 하면 집모기는 올해 여름에 눈에 띄게, 아니 ‘눈에 띄지 않게’ 줄었다고 볼 수 있다. 물론 다른 집모기는 늘어났을 수 있고 거주지역에 따라 작은빨간집모기가 증가한 경우도 있을 수 있다. 올 여름에 유독 모기가 자주 출몰하는 집도 적지 않으리라는 말이다.

질병관리본부의 신이현 연구원은 모기가 줄어드는 요인으로 가뭄을 꼽았다. 신 연구원은 “도시에는 웅덩이 물이 별로 없고 얼마 되지 않는다”며 가뭄이 들면 “모기 유충인 장구벌레가 살 공간이 거의 사라진다”고 설명했다.

그는 또 “날씨가 너무 더워도 모기가 안 보인다”고 말했다. 그는 “모기가 가장 활발하게 움직이는 온도는 25~28도인데 올해 7월 들어서는 서울의 경우 평균기온이 30도 가까이로 올라 모기가 나오지 않고 있다”고 말했다. 기상청 통계에 따르면 서울의 7월 월간 평균기온은 지난해 27도였고 2013년에는 26도였다. 신 연구원은 면역병리센터 질병매개곤충과에서 근무한다.

올해 긴 가뭄에 줄어든 모기가 있는 건 사실로 확인됐다. 한편 모기는 장마가 길어져도 감소한다. 웅덩이의 장구벌레가 비가 오랫동안 많이 오면 휩쓸려가버리기 때문이다.

긴 가뭄에 모기 없고, 긴 장마에도 모기약이 필요 없어지는 것이다.

백우진 기자 cobalt100@asiae.co.kr
박창욱 인턴기자