경기도 '화성·용인·이천' 말산업 메카 된다

[아시아경제(수원)=이영규 기자] 경기도 용인ㆍ화성ㆍ이천 등 3개 지역을 묶는 말산업 벨트가 구축된다. 박수영 도 행정부지사와 정찬민 용인시장, 채인석 화성시장, 조병돈 이천시장은 29일 경기도청 집무실에서 '말산업특구 상호 협력 발전을 위한 업무협약'을 체결했다.

이번 업무협약은 지난 22일 농림축산식품부가 용인ㆍ화성ㆍ이천 등 3개 지역 1987K㎡(용인 591K㎡, 화성 851K㎡, 이천 461K㎡)를 말산업 특구로 지정함에 따른 것이다. 3개 지역은 2년간 말 산업 발전을 위한 국비 50억원을 지원받는다.

이번 협약에 따라 경기도는 각 시간 업무조정 등 컨트롤 타워 역할을 맡는다. 용인시는 엘리트와 생활승마를, 화성시는 레저 및 관광을, 이천시는 말 생산 및 유소년 육성에 중점을 두는 등 각 지역별 특성에 맞는 말 산업이 추진된다.

그동안 경기도와 3개 시(市)는 말산업특구 지정을 위해 다양한 노력을 기울여왔다. 지난 4월에는 말산업특구 공동추진 TF(전략기획팀)를 구성해 특구지정을 위한 협력체계를 구축했다. 5월에는 공동으로 농림수산식품부에 특구지정 신청을 했다. 이후 서류심사와 현장실사, 발표심사 등 특구지정을 위한 까다로운 검증 절차를 거쳤다.

도는 이번 협약을 계기로 수도권 내 자생적으로 형성된 용인ㆍ화성ㆍ이천 등 중부내륙 말 산업 인프라를 연계해 최적의 말 산업 허브벨트를 구축할 계획이다. 이를 통해 말 산업과 유관산업의 동반성장, 관광과 농업이 결합된 융ㆍ복합 6차 산업 활성화, 도농교류 촉진, 지역경제 소득원 창출, 양질의 일자리 창출을 꾀할 방침이다.

말 산업은 말의 육성은 물론 관광ㆍ레저ㆍ재활이나 말고기ㆍ마유 생산 등 말과 관련된 산업 전반을 아우른다. 경기지역은 전국 승마장의 25%를 보유하고 있다. 상시 승마인구의 50%가 거주한다. 또 말 사육두수는 4300여 마리로 전국대비 17%이상을 차지한다.

현재 도는 말 산업 육성을 위해 승마체험 및 승마장 지원, 농ㆍ어촌형 승마시설 확대를 위한 농지법 개정 건의, 말산업육성 5개년 계획 용역 발주 등을 추진하고 있다.

박수영 부지사는 이날 인사말을 통해 "경기도는 말을 타고 기르는데 매우 좋은 여건을 가진 곳"이라며 "제주도의 조랑말이 취업시켜 달라고 찾아오게끔 경기도가 적극 지원하겠다"고 말했다. 이어 "말 산업으로 인한 이익을 지역경제 침체로 어려움을 겪는 타 시군과 함께 나눠야한다"며 "경기도라는 큰 울타리 안에서 서로 힘이 되는 이웃이 되어달라"고 당부했다.

이영규 기자 fortune@asiae.co.kr