마사회 측 29일 밤 '31일 개장' 전격 발표...주민-시민단체들 "이용객들 상대 설득 나설 것"
[아시아경제 원다라 기자] 한국마사회가 31일 용산 화상경마장 개장을 강행할 예정이어서 반대 측 주민들과의 물리적 충돌이 재현될 조짐이다.
마사회는 31일 서울 용산 장외발매소(화상경마장)에서 장외마권 발매를 시작한다고 30일 밝혔다.
화상경마장은 당초 용산역 인근에 있었지만, 성심여고 등 이 있는 정화구역에서 불과 15ｍ 떨어진 원효로 용산 전자상가 부근으로 이전하면서 학교·주민·시민단체가 반발해왔다.
마사회는 29일 저녁 늦게 "꾸준한 소통 노력으로 지역 주민의 지지를 얻어낸 용산 장외 발매소 발매를 시작한다"고 전격 밝혔다.
마사회 측은 그러면서 "작년 11월부터 주무부처인 농림축산식품부와 지속적으로 협의하며 주민 우려사항 해소를 위한 노력을 계속해왔다"며 "마권 발매에 앞서 화상 경마장 건물을 인근 주민을 위한 문화센터로 운영해온 결과 이용고객 325명 중 75.6%가 마권 발매 서비스 운영을 지지했다"고 주장했다.
하지만 반대 측 주민들과 시민사회단체 등의 반발은 여전하다. 29일 화상 경마장 앞 농성장에서 '용산화상경마도박장추방대책위원회'는 참여연대 등과 기자회견을 열고 "마사회가 그동안 주민을 고소한 고소건을 취하하지 않고 주민에게는 알리지 않고 기습 개장하겠다고 밝히는 등 주민과 전혀 소통하지 않았다"며 "마권 발매를 강행한다면 화상 경마장을 폐쇄까지 하게 할것"이라며 강력하게 비판했다.
대책위 관계자는 "31일 오전 8시께부터 경마장에 입장하지 않도록 이용객들을 설득할 계획"이라며 "경찰 측에 보호 요청을 해놓은 상태"라고 말했다.
인근 지역 주민들로 구성된 대책위 지난해 1월부터 사행성 시설인 화상경마장이 학교·생활권 인근에 생기면 학습권과 주거환경권이 훼손된다며 화상경마장 앞 농성장에서 반대 노숙 농성을 벌여왔다.
이에 따라 지난해 6월 임시 개장 과정에서 마사회 측이 경비용역을 동원해 주민들과 맞서는 과정에서 발생했던 물리적 충돌이 재현될 것으로 예상된다.
한편 마사회가 마권발매를 31일 개장한다는 사실이 알려지자 서울시와 서울시교육청, 서울시의회도 잇따라 29일 성명을 내 개장 철회를 촉구했었다.
원다라 기자 supermoon@asiae.co.kr
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