용산화상경마장 기습 개장설에 주민들 반발

마사회 측 "개장 날짜 아직 안 정해" 해명

▲용산 화상 경마 도박장 추방대책위원회가 29일 기자회견을 열고 용산 화상 경마장(장외 발매소) 기습 개장을 강력 비판했다.

[아시아경제 원다라 기자]한국마사회가 용산 화상경마장(장외발매소)을 30일 기습 개장하려 한다는 설이 나돌아 논란이 일고 있다.

'용산 화상경마도박장 추방대책위원회'(이하 주민대책위)는 29일 오후 서울 용산구 화상경마장 앞에서 기자회견을 열고 "마사회가 국회의원에게 30일 경마장 발매 개시 사실을 통보했다"고 주장했다.

주민대책위는 이같은 주장의 근거로 지난 28일 마사회가 국회를 방문해 관련 상임위원회 위원들에게 제출한 문건을 제시했다. 이 문건에는 5월 말부터 화상 경마장 발매를 개시하겠다는 내용이 담겨져 있다.

이에 주민대책위와 시민단체 등은 개장에 대해 어떤 합의도 이뤄진 적 없고 어떤 통보도 받은 적 없는 '기습 개장'이라며 반발했다.

경마장 인접 7개 학교 중 한 곳의 김율옥 성심여자고등학교 교장은 "시범개장 명목으로 용산 화상경마장을 기습 개장했던 지난해 6월 28일이 생각났다"며 "이번 30일 개장도 주민이나 농림위 등에 전혀 알리지 않은 채 기습적으로 강행하려는 것"이라고 주장했다.

김광진 새정치민주연합 의원도 집회에서 "마사회가 30일에 개장하겠다고 했지만 수차례 그랬던 것처럼 30일에 하지는 않을 것으로 보인다"며 "'양치기 소년' 동화에서처럼 주민·언론의 관심을 떨어뜨리려는 의도"라고 지적했다. 그러면서 "동화에서 동네사람들이 정작 늑대가 나타났을 때는 거짓말이라고 생각해 아무도 양을 구하지 않았던 것처럼 모두의 관심이 떨어졌을 때 경마장을 개장할 것"이라며 "지속적으로 관심을 가지고 싸워나가야 한다"고 말했다.

이광철 참여연대·민변 변호사는 이어 "마사회측이 주민들을 향해 '일방적으로 주장만 하고 있다'고 했는데 마사회가 일단 입점하고 나서 주민들과 대화하겠다고 하는 것은 말이 안된다"며 강력히 비판하고 나섰다. 그러면서 "지난해 마사회와 주민들 사이에 고소·고발 때 주민들은 대화를 해보자는 취지에서 고소를 모두 취하했지만 정작 마사회에서는 고소를 취하하지 않아서 약식재판 기소 된 주민들이 아직 있다"고 비판했다.

이원영 주민대책위 공동대표는 "이 자리에 모인 주민들을 마사회에서는 '종북'으로 몰고 있지만 실제 주민들로 이뤄져 있다"며 "마사회가 일부 언론을 통해 주민들이 명분없이 반대한다고 했지만 주민들이 왜 반대하는 지 꾸준히 상세하게 알려왔다"고 말했다.

김영규 용산 나눔의 집 신부는 "용산 나눔의 집 시설을 운영하다보면 어렵고 희망이 없는 분들이 도박장을 많이 찾는다"며 "마사회와 정부가 가난한 이들에게 돈을 빼앗으려는 것"이라며 정부차원에서 화상 경마장 개장을 저지해줄 것을 호소했다.

서울시도 이날 오전 입장자료를 통해 "사행시설은 도심 생활밀집지역과 격리해야 한다는 게 시의 확고한 기본 입장이자 원칙"이라며 "시는 "용산 지역 주민과 시민단체, 시·구의회, 국회, 중앙정부에서 한목소리로 개장을 반대하고 있는데도 마사회가 국무총리 자리가 비어 있는 시점을 이용해 기습적으로 화상경마장을 개장하려 하고 있다"고 지적했다.

이에 마사회 측은 개장일을 정한 적이 없어 이번 기습 개장 논란이 당혹스럽다는 입장이다.

마사회 관계자는 "그동안 마사회에서 상반기 중에 개장을 희망한다고 꾸준히 국회에 보고해오기는 했고, 상반기가 사실 며칠 남지 않기는 했지만 30일이라고 명시한 적은 없다"며 "국회 보고 자료에도 정확한 개장일이 명시돼 있지 않다"고 반박했다.

그러면서 "오늘 임원회의를 거쳐 결정할 것"이라며 "결정되는 대로 경마방송과 언론을 통해 공지할 예정"이라고 말했다.

원다라 기자 supermoon@asiae.co.kr