朴대통령 총리 인선도 '신의 한수' 될까

[아시아경제 신범수 기자] 중남미 순방에 따른 피로누적으로 일주일째 공식일정을 비우고 있는 박근혜 대통령이 휴식기간 중 국무총리 후임자 인선을 마무리하고 안정적 국정운영의 출발을 알릴 수 있을지 관심이다.

3일 청와대에 따르면 박 대통령은 귀국일인 지난달 27일부터 이날까지 아무런 공식일정을 잡지 않은 채 청와대 관저에 머물며 휴식을 취하고 있다.

박 대통령은 재보선 전날인 지난달 28일 병상 메시지를 통해 이른바 성완종리스트 파문에 대한 의견과 향후 국정방향을 밝혔고, 이것이 재보선 승리의 원동력이 됐다는 평가가 많다.

박 대통령은 이번 사안을 현 정부의 정치자금 비리로 규정지으려는 야당의 논리를 깨고 우리 정치의 관행적 악습에서 불거진 공통의 문제임을 설파했다. 특히 성완종 전 경남기업 회장을 석연치 않은 이유로 두 차례나 사면시켜준 노무현정부의 실책이 직접적 원인이 됐다는 프레임을 내세웠다.

이른바 제3자 화법이란 비판의 소지도 있지만 결과적으로 여당의 압승으로 끝난 재보선 성적표는 박 대통령의 이런 논리가 일반 대중들에게 더 설득력 있게 받아들여졌다는 방증으로 볼 수 있다.

일단 최악의 위기에서 벗어난 박 대통령은 이번 주 이완구 전 총리 후임 인선을 발표하면서 정상 업무 체제로 복귀할 것으로 보인다. 박 대통령이 국민의 요구에 걸맞는 총리 후보자를 내세우는 것은 성공적인 병상 메시지에 이어 국정 안정을 위한 두 번째 '신의 한수'가 될 수 있다.

박 대통령은 공무원연금 개혁을 포함한 4대 부문 개혁을 임기 후반기 핵심과제로 설정한 바 있는데, 성완종파문 이후 정치개혁을 중점과제에 포함시켰다.

새로운 총리는 이 같은 일련의 개혁과제의 수행을 진두지휘해야 하는 위치에 있기 때문에, 박 대통령의 국정철학을 공유하고 충성도가 높은 인물이 선택될 가능성이 높아 보인다.

그러나 총리 후보자가 청문회 과정에서 또다시 낙마할 경우, 모처럼 안정 궤도에 올려놓은 국정 정상화도 물거품이 될 수 있다는 점은 박 대통령의 고민거리다.

정치권에서는 '국정운영의 안정감' 차원에서 박 대통령이 현직 장관 중 한 명을 총리로 발탁하고 새 장관을 임명하는 원포인트 개각을 비중있게 고려하는 것으로 보고 있다.

이런 시나리오대로라면 최경환 기획재정부 장관 겸 경제부총리와 황우여 교육부 장관 겸 사회부총리가 유력한 후보로 거론될 수 있다. 반면 개혁형 인물로는 김문수 전 경기지사와 오세훈 전 서울시장 등이 하마평에 오른다.

새 총리가 부패 척결의 선봉장을 맡아야 한다는 점에선 이명재 민정특보, 황교안 법무부 장관, 황찬현 감사원장 등 후보군이 있으며, 경제 활성화에 방점을 찍는다면 윤증현 전 기획재정부 장관이나 이한구 새누리당 의원 등을 떠올릴 수 있다 .

신범수 기자 answer@asiae.co.kr