문재인, 與 지자체장과 잇단 회동…이번엔 '약' 될까

문재인 대표, 원희룡 제주지사 예방…"제주 발전 고민"
"통합 이미지에 도움" VS "정치쇼"

[아시아경제 이민찬 기자] 문재인 새정치민주연합 대표는 3일 원희룡 제주지사와 회동을 갖고 초당적 정치 행보를 이어간다. 차기 대선주자 여론조사에서 1위를 달리고 있는 문 대표의 '통합' 이미지가 부각될지, '정치쇼'라는 비판으로 이어질지 주목된다.

문 대표는 이날 '제67주년 4·3 희생자 추념식' 참석을 위해 제주를 찾는다. 김영록 새정치연합 수석대변인은 "야당대표로서 여당 단체장과도 소통하고, 지역발전을 함께 고민하는 협력정치의 일환"이라고 설명했다.

문 대표는 취임 이후 정파와 유·불리를 따지지 않고 대화를 지속해왔다. 지난달 10일에는 경기도청을 찾아 남경필 경기지사와 회동을 갖고 '연정', '생활임금' 등 다양한 주제로 폭넓은 대화를 나눴다.

문 대표는 이 자리에서 "국민들의 먹고 사는 문제가 벼랑 끝에 서 있는 상황"이라며 " 민생에는 여야가 따로 없다"고 말했다. 이어 "경기도가 연정을 통해 실시하고 있는 정책 가운데 가장 인상 깊은 것은 생활임금을 도입한 것"이라고 강조했다.

그러자 남 지사는 "연정이 제도화되지 않은 상황이어서 한계가 있다"면서 "인사와 예산이 너무 중앙집권적이다"고 지적했다. 이어 "권한을 적절하게 나누는 게 필요한데, 여야 대표 차원에서 논의하고 풀어나가 달라"고 덧붙였다.

문 대표는 지난달 18일에는 경남도의 무상급식 지원중단을 두고 홍준표 경남도지사를 찾아 격론을 벌였다. 문 대표는 "모든 아이들에게 급식을 주는 것은 의무교육의 하나로, 당연한 일"이라며 "정치 논리 탓에 경남 아이들만 급식에서 차별받아서는 안 된다"고 말했다.

그러나 홍 지사는 "무상급식 중단이 아니라 선별적 무상급식으로 전환한 것"이라며 "정말 힘든 계층 아이들의 급식은 정부에서 해결하고 있으니, 우리 예산은 서민 자녀들 공부에 지원하겠다는 뜻"이라고 반박했다.

홍 지사는 이어 "이미 지난해 12월 5일 도의회에서 예산이 확정이 됐는데, 만나서 얘기하려면 그 전에 했어야 했다"며 "또 의무급식을 해야한다는 주장은 '급식은 의무교육에 포함되지 않는다'는 2012년 헌재 판례에도 어긋난다"고 주장했다. 이들은 회담 내내 평행선을 달리다 결국 서로 "벽에다 얘기했다"는 말만 남기고 발길을 돌렸다.

문 대표는 홍 지사와의 회동 이후 당 안팎에서 "완패했다"는 비판을 받기도 했다. 한 중진 의원은 "강력한 대선 후보인 문 대표가 지자체장과 마치 '말다툼'하는 것 같은 인상을 줬다"면서 "판단 미스였던 것 같다"고 말했다. 지자체장과 언쟁을 벌여 홍 지사의 '급'만 올려주고 무상급식 문제의 실마리도 찾지 못했다는 지적이다.

그러나 문 대표의 광폭 행보가 장기적으로 도움이 된다는 분석도 나온다. 또 다른 당내 의원은 "문 대표가 여권 지자체장을 잇따라 만나는 것 자체가 통합 정치를 보여준 것"이라고 말했다. 문 대표의 이런 행보가 새정치연합 뿐 아니라 자신의 대선 후보 이미지를 확실히 각인시키는 데 도움이 된다는 평가인 셈이다.

이민찬 기자 leemin@asiae.co.kr