건국대 '캐디 성추행' 박희태 석좌교수 재임용 철회…"박희태 전 의장이 사양"

박희태 전 국회의장. 사진=아시아경제 DB

[아시아경제 온라인이슈팀] 건국대가 '캐디 성추행' 사건으로 물의를 빚은 박희태 전 국회의장(77)에 대한 석좌교수 재임용을 결국 철회했다.

16일 건국대 관계자는 "박 전 의장이 석좌교수 재위촉을 사양해 대학에서 위촉 철회에 대한 행정절차를 완료했다"고 밝혔다.

건국대 측은 "박 전 의장의 오랜 법조 경륜과 업적, 학교발전 공헌 등을 고려해 학교가 나서서 초빙했었다"며 "기존 석좌교수 예우 차원에서 진행한 재위촉이 불필요한 논란을 일으켜 매우 안타깝다"고 덧붙였다.

건국대는 지난 1일 박 전 국회의장에 대한 재임용 결정을 내리면서 강한 비판을 받았다. 건국대 학생회는 박 전 의장의 석좌교수 재임용을 반대하는 벽보를 캠퍼스 곳곳에 붙이며 재임용 철회를 요구하고 나서기도 했다.

박 전 의장은 2013년 법학전문대학원 석좌교수로 임용됐다. 당시에도 '전당대회 돈봉투 사건'으로 항소심에서 유죄를 선고받은터라 부적절하다는 의견이 나왔다.

그러나 건국대는 석좌교수 임용을 강행했고, 이번 성추행 논란으로 재임용 과정에서도 또 잡음이 불거졌다.

박 전 의장은 지난해 9월 골프장에서 지인들과 라운딩하면서 여성 캐디의 신체 일부를 수차례 접촉하는 등 성추행한 혐의로 재판에 넘겨져 1심에서 징역 6월에 집행유예 1년을 선고받고 항소했다.

당초 건국대 측은 박 전 의장에 대한 석좌교수 임용 철회를 할 뜻이 없다는 입장을 내놨다. 건국대 측은 이날 오전까지만해도 “박 전 의장에 대한 항소심이 진행 중인데, 교수인사 규정으로는 상고심이 끝나야 법적 효력이 생긴다”면서 “석좌교수 제도는 일반 교수와 달리 무보수 명예직이어서 엄격한 잣대를 적용하기에는 무리가 있다”는 해명을 내놨다.

그러나 학교 내외에서 비난 여론이 들끓자 결국 이를 의식한 박 전 의장 측에서 먼저 사양의 뜻을 밝히면서 재임용 논란 사태는 일단락 짓게 됐다.