지구 스쳐간 소행성…작은 '달' 돌고 있다

나사, 관련 레이더 영상 공개

▲2004 BL86 소행성 위쪽으로 70m 정도의 작은 '달'이 보인다.[사진제공=NASA]

[아시아경제 정종오 기자] 우리나라 시간으로 27일 지구를 스쳐 지나간 소행성 '2004 BL86'은 작은 달을 가지고 있는 것으로 분석됐다.

미국 캘리포니아 골드스톤에 위치한 70m 심우주네트워크안테나(Deep Space Network antenna)가 지구에 근접한 '2004 BL86' 소행성의 이미지를 촬영한 결과 이 같이 나타났다. 이 소행성은 미국 동부표준시간으로 26일 오전 11시19분 지구에 약 120만㎞까지 접근했다. 지구와 달의 3.1배 거리이다.

확인 결과 특이하게도 이 소행성은 작은 '달'을 가지고 있음이 확인됐다. 심우주네트워크안테나가 촬영한 연속 사진을 보면 소행성은 지름이 약 325m 크기인 것으로 나타났다. 이어 소행성 주변에 약 70m의 작은 달이 함께 움직이고 있는 모습이 찍혔다.

미국항공우주국(NASA)은 "지구에 접근하는 소행성 중 크기가 200m 이상 되는 소행성의 16% 정도는 한 개 혹은 두 개의 달을 가지고 있다"고 설명했다. 소행성 2004 BL86은 2004년 1월30일 발견됐다.