'파라벤 치약' 안전성 논란…어린이 구강제품 기준 '고무줄'

국회 "허용기준 강화해야"…식약처 "국제 수준보다 높아"

[아시아경제 지연진 기자]식품의약품안전처에 대한 국정감사를 앞두고 치약 속 파라벤이 논란이 되고있다.

국회 보건복지위원회 소속 김용익 새정치민주엽합 의원은 6일 배포한 국감자료를 통해 용도가 비슷한 어린이 치아 세정용 구강티슈와 어린이치약의 파라벤 허용기준이 다르다고 지적했다.

김 의원에 따르면 구강티슈는 지난해 3월 파라벤의 대한 안전성 논란이 일어난 이후 허용범위를 0.01% 이하로 낮췄지만, 어린이용 치약은 구강티슈보다 파라벤 허용기준이 20배나 높은 0.2%에 달했다. 어린이용 치약에 대한 파라벤 기준은 1995년 이후 19년째 변하지 않고있다는 지적이다.

그는 "업계에서 안전성을 내세워 어린이용 치약을 홍보하고 있지만, 실제 어린이용 치약은 성인용과 동일한 기준으로 생산, 유통되고 있다"면서 "별도의 기준 마련을 위한 제도개선이 시급한 실정"이라고 말했다.

김 의원이 식약처로부터 넘겨받은 자료에 따르면 올해 7월까지 식약처 허가가 떨어진 어린이용 치약 가운데 파라벤이 함유된 제품은 86개에 달했다. 특히 최근 2년 141억여원 규모(1200만4160개)가 생산됐다.

파라벤은 체내에 흡수되면 여성 호르몬인 에스트로겐과 유사해 작용하거나 에스트로겐의 작용을 더욱 촉진시켜 유방암 발생의 원인이 될 수 있으며, 남성생식기계에 장애를 유발할 수 있다는 연구결과가 공개되기도 했다.

또 성장기 어린이의 미성숙이나 성조숙증 등을 유발할 우려가 있는 것으로 알려졌다. 파라벤은 성인보다 영유아와 어린이에게 더욱 민감하게 반응하기 때문에 덴마크는 3세이하에 파라벤 사용을 금지하고 있으며, EU소비자안전위원회는 6개월 이하에 사용금지를 권고하고 있다.

지연진 기자 gyj@asiae.co.kr