정성근 후보자 '여론 악화'…폭탄주 논란까지

[아시아경제 김혜민 기자] 정성근 문화체육관광부 장관 후보자에 대한 여론이 주말새 더욱 악화되는 양상이다. 위증 논란에 이어 국회 인사청문회가 정회된 상황에서 폭탄주 회식을 가졌다는 의혹까지 불거졌다.

12일 정치권에 따르면 정 후보자는 지난 10일 오후 8시부터 국회 앞 한 음식점에서 문화부 공무원, 자신이 사장으로 있는 아리랑TV 직원 등 10여명과 저녁을 먹었다. 당시 청문회는 정 후보자의 일원동 기자아파트 거주 여부를 둘러싼 위증 논란으로 정회된 상태였다.

이날 1시간 반가량 이어진 저녁 자리에서 정 후보자를 비롯한 참석자들은 맥주와 소주를 섞은 폭탄주를 돌려가며 마신 것으로 알려졌다.

문화부는 해당 사실을 시인하면서도 '저녁식사를 겸해 마셨고 고생했다는 위로 차원'이었다고 해명했다.

그러나 야당은 '폭탄주 논란'까지 불거지자 파상 공세를 펼치며 압박 강도를 높이고 있다. 특히 청문회가 끝난 것이 아니라 잠시 중단된 상황에서 술을 마신 정 후보자의 태도에 비판의 날을 세웠다. 국회 교육문화체육관광위원회 소속 김태년 새정치민주연합 간사는 "근신해도 모자랄 판에 폭탄주를 돌리다니 어이가 없다. 즉각 사퇴해야 한다"고 지적했다.

정 후보자는 모레인 14일까지 국회의 청문보고서가 채택돼야 한다. 그러나 야당의 반대가 거센 만큼 보고서는 제출되지 않을 가능성이 높다. 야당은 박근혜 대통령에게 정 후보자 지명 철회를 요구한 상태다. 다만 장관 후보자는 국회가 청문보고서를 채택하지 않더라도 국회에 보고서 제출을 다시 요청한 뒤 최종 불발되는 등 절차를 거치면 대통령 권한으로 임명할 수 있다.

임명 철회나 자진 사퇴로 갈지, 혹은 임명 강행으로 갈 지 주말 동안 청와대의 고심이 깊어질 것으로 보인다.