'연 300억달러' 이란 건설 특수 온다

국제사회 경제제재 완화
정부, 재진출 전략 연구 나서

[아시아경제 이민찬 기자]석유 매장량 세계 3위국인 이란에 대한 경제제재가 서서히 풀리며 대림산업 등 관련업계의 진출 가능성이 커졌다. 이란에서는 연간 300억달러 규모의 건설공사가 발주될 예정인데다 자동차 부품과 귀금속 수요도 높다. 정부도 해외건설 수주 등을 위한 지원에 나서며 주요 교역국가로 부상할 전망이다.

15일 정부와 관련업계에 따르면 이란 진출을 위한 움직임이 구체화되고 있다. 지난해 11월 이란 핵협상 재개와 함께 국제사회의 경제제재가 완화되면서 자동차, 석유화학제품 수입, 귀금속 거래 등이 제재대상에서 잠정 해제됐다. 이란 경제제재가 시작된 지 3년4개월여 만이다.

게다가 유엔 안전보장이사회 5개 상임이사국과 독일 등이 참여하는 'P5+1' 대표들은 지난 13일(현지시간) 협상을 재개했다. 이에 올해 안에 가시적인 협상결과가 나올 것이란 기대감이 퍼지고 있다. 에너지 플랜트 분야도 제재 대상에서 제외될 가능성이 높다는 지적이 나온다.

EPC(설계·구매·시공) 플랜트 수출 경쟁력이 높은 건설사들이 높은 관심을 갖고 예의주시하는 배경이다. 유일하게 현지에 인력을 파견하고 있는 대림산업을 비롯, 대형 건설사들이 시장동향을 면밀하게 점검하고 있다.

이란은 풍부한 천연자원을 바탕으로 경제성장 여력이 크다. 향후 꾸준히 건설공사가 필요할 수밖에 없음을 보여준다. 석유 매장량은 전 세계에서 세 번째, 천연가스는 두 번째로 많다. 넓은 국토와 전략적 입지조건, 인구의 3분의2 이상이 고등교육을 받은 풍부한 인적자원 등도 장점으로 꼽힌다.

그럼에도 건설사들의 주요 진출국 중 하나인 이란은 지난 2010년 7월 국제사회의 경제제재에 동참한 이후 불모지로 전락했다. 많은 업체들이 현지에서 떠나고 신규 영업활동이 중지돼 있었다.

업계의 움직임과 별도로 정부도 지원에 나섰다. 국토교통부는 이란 건설시장 개방에 대비하기 위해 진출방안 연구에 들어갔다. 변화된 시장상황을 살펴보고 수주전략을 집중 분석하겠다는 것이다.

국토부 관계자는 "이란 제재 완화 범위가 점진적으로 확대되면 건설시장 진출 기대 또한 동반 상승할 것으로 예상된다"면서 "시장 선점을 위한 '이란 해외건설 진출 방안'이 필요한 시점"이라고 설명했다. 이어 "중동에서 수주 가능성을 높이는 계기가 될 것"이라고 덧붙였다.

한편 이란 제재 해제 추이 속에 상대적으로 자유로운 위치인 중국 기업들은 이란 시장에 적극 진출하고 있는 것으로 나타났다. 해외건설협회 관계자는 "중국 건설사들이 아직 기술은 부족하지만 한국과 일본, 유럽 국가들이 자리를 비운 틈을 노리고 이란 건설시장에 대한 영향력을 높이고 있다"고 지적했다.

김민형 건설산업연구원 건설정책연구실장은 "이란의 경제와 자원의 규모, 공장의 노후화 등을 감안하면 공사 발주 물량이 상당할 것"이라며 "단절됐던 인적네트워크를 회복하고 기업의 사회적책임(CSR) 강화 등 전략적 접근이 필요하다"고 조언했다.