결국 제퍼슨 창과 벤슨 방패 맞대결

로드 벤슨(왼쪽)과 데이본 제퍼슨[사진=KBL 제공]

[아시아경제 이종길 기자]프로농구 울산 모비스가 챔피언결정전을 다시 원점으로 되돌렸다. 6일 울산동천체육관에서 열린 시리즈 네 번째 경기에서 71-60으로 이겼다. 앞선 두 경기 패배를 설욕하고 2승 2패 동률을 이뤘다. 승부는 골밑에서 갈렸다. 모비스는 LG보다 13개가 많은 42개의 리바운드를 잡았다. 주역은 외국인 센터 로드 벤슨(30). 27분14초를 뛰며 리바운드 10개를 잡았다. 유재학(51) 감독은 공격 리바운드만 5개를 따낸 그에게 “모처럼 좋은 활약을 해줬다”고 칭찬했다.

벤슨은 평소에도 골밑에서 강했다. 경기당 평균 9.0개로 정규리그 리바운드 3위다. 공격 리바운드는 3.4개로 2위다. 챔피언결정전에서도 세 번째 경기에서 14분47초를 뛰며 3개의 리바운드를 기록하는데 그쳤지만 처음과 두 번째 경기에서 13개씩을 잡았다. 4경기 총 리바운드는 39개. 이 가운데 공격 리바운드는 19개다. 적극적인 움직임으로 팀의 저조한 야투성공률을 메웠다. 모비스가 승리한 처음과 네 번째 경기 야투성공률은 각각 47%와 40%다.

유 감독의 마음을 사로잡은 움직임은 하나 더 있다. 경기 전 지시한 임무를 훌륭하게 해냈다. 상대 주포인 데이본 제퍼슨(28)과 김종규(23)를 효과적으로 봉쇄했다. 유 감독은 세 번째 경기까지 제퍼슨에게 벤슨을 붙였지만 재미를 보지 못했다. 미들슛은 물론 잇단 골밑 돌파에 속수무책으로 당했다. 제퍼슨의 앞선 세 경기 평균 득점은 25.3점이다. 네 번째 경기를 앞두고 유 감독은 변화를 줬다. 제퍼슨 수비에 벤슨 대신 문태영(36)과 함지훈(30)을 번갈아 붙였다. 벤슨에게는 김종규를 맡기면서 제퍼슨이 공을 잡으면 협력 수비를 하게 했다. 문태영과 함지훈으로 사전 길목을 차단하고 벤슨에게 2차 저지를 맡긴 것. 유 감독은 “제퍼슨도 완벽한 선수는 아니다. 타이밍이 절묘해 막기 어렵지만 오른쪽으로만 공격하는 경향이 있다”고 했다.

계산은 비교적 맞아떨어졌다. 제퍼슨의 득점을 15점으로 막았다. 세 번째 경기에서 60%였던 야투성공률을 43%로 떨어뜨렸다. 세 번째 경기에서 2득점에 머물렀던 김종규는 빈틈을 이용해 8점을 넣었다. 그러나 야투성공률은 36%로 저조했다. 공격빈도가 낮아진 제퍼슨의 공백을 효과적으로 메우지 못했다. 벤슨은 “내 장점은 골밑 플레이”라며 “오늘 수비가 아주 좋았다”고 했다. 잇단 공격 실패에 제퍼슨은 자멸했다. 수비 전환에서 쓸데없이 벤슨의 팔을 잡아채는 등 심리적으로 흔들리는 모습을 보였다.

로드 벤슨(왼쪽)과 데이본 제퍼슨[사진=KBL 제공]

그래도 프로농구 최고의 공격력을 갖춘 선수다. 이날도 덩크슛 2개를 작렬하며 추격의 분위기를 조성했고, 12개의 리바운드를 잡았다. 3쿼터에는 8득점을 몰아넣기도 했다. 세 번째 경기에서는 해결사다운 면모도 뽐냈다. 73-73으로 맞선 4쿼터 종료 12.9초 전 벤슨을 앞에 두고 뒤로 점프해 미들슛을 넣었다. 공격제한시간을 불과 0.5초 남기고 기록한 득점이었다. 제퍼슨은 “마지막 슛은 내가 마무리해야 한다는 마음이 있다. 모비스 선수들이 막으려고 노력하지만 신경을 쓰지 않겠다”고 했다.

우승의 키를 쥔 두 선수의 맞대결은 챔프전 외국인선수 MVP의 탄생을 기대하게 한다. 앞서 영예를 차지한 주인공은 2001-2002시즌의 마르커스 힉스(36)와 2002-2003시즌의 데이비드 잭슨(36) 두 명이다. 당시 힉스는 7경기에서 평균 31.3득점 11.0리바운드 2.9도움 4.1가로막기의 원맨쇼를 펼쳤다. 잭슨은 6경기에서 평균 20.8득점 4.0리바운드 3.8도움 2.3가로채기로 선전했다. 제퍼슨의 활약은 이에 못잖다. 4경기에서 평균 22.8득점 8.5리바운드 2.5도움 1.8가로채기를 남겼다. 벤슨은 4경기 평균 11.0득점 9.8리바운드 1.3도움 2.3가로막기다. 공격 수치는 다소 낮지만 수비농구의 매력을 흠뻑 발산하고 있다.

이종길 기자 leemean@asiae.co.kr