[사설]잇단 기업부실 경보, 구조조정 더 조여야

성장성과 건전성의 두 측면에서 '주식회사 한국'의 건강에 문제가 있음을 알리는 경보가 잇달아 울리고 있다. 전국경제인연합회(전경련)의 최근 분석에 따르면 전체 비금융 상장기업 가운데 영업이익으로 이자도 못 내는 한계기업의 비중이 지난해 실적 기준으로 38%라고 한다. 글로벌 금융위기 직후인 2009년(28%)보다도 10%포인트나 높다. 한국거래소 공시자료에 따르면 유가증권시장 3월 결산 상장법인 13개사의 지난해 1~3회계분기(4~12월) 영업이익은 177억원이다. 전년 동기의 775억원에 비해 77%나 격감했다.

어제는 구조조정 전문 글로벌 컨설팅 회사인 알릭스파트너스가 국내 상장회사 부실화 위험이 좀처럼 줄어들지 않고 있다고 지적하고 나섰다. 자사가 개발한 기업 부실화 조기 경보 모델로 국내 1600여개 상장회사의 지난해 3분기 실태를 분석해 본 결과가 그렇다는 것이다. 이에 따르면 상장사의 26%가 3개월 이내에 재무적 곤경에 빠질 수 있는 '부실화 위험' 상태다. 이 비율은 1년 전의 27%에 비해 겨우 1%포인트 낮아진 것이다. 게다가 전체의 9%는 파산 가능성도 배제할 수 없는 '고위험' 상태다. 일본이나 싱가포르에 비해 우리나라 상장회사의 부실화 위험이 전반적으로 높다고 한다.

기업들의 실적 부진과 부실화는 그렇지 않아도 저금리에 따른 이자수익 감소에 시달려 온 은행들에 설상가상이 되고 있다. 국내 은행들의 지난해 당기순이익은 4조원에 그쳐 전년의 8조7000억원에 비해 4조7000억원(54%)이나 급감했다. 기업 부실화 위험에 대응해 대손충당금을 많이 적립해야 하는 것이 큰 부담이 되고 있다고 한다.

현오석 부총리가 이끄는 경제팀은 지난해 하반기 이후 경기 회복세가 점점 더 폭넓게 확산되는 추세라고 얘기하고 있다. 경제성장률도 지난해 2.8%에서 올해는 3.9%, 내년에는 4%선이 될 것으로 내다본다. 정부의 이런 낙관적인 경기 전망에도 불구하고 잇달아 들려오는 기업 부실화 경고가 찜찜하다.

삼성전자나 현대ㆍ기아차 같은 소수 대기업들의 선전만 바라봐서는 기업 부실화 경고의 심각성을 제대로 인식하기 어렵다. 지표상의 경기 회복세에 취한 나머지 벼랑 끝에 서 있는 줄도 모르고 부실 기업 구조조정의 고삐를 늦춰 잡고 있는 것은 아닌가.