손·발이 꽁꽁 '수족냉증' 이기려면?

[아시아경제 박혜정 기자]겨울 한파가 기승을 부리면서 남들보다 추위에 더 떠는 사람들이 있다. 손과 발이 유난히 차가운 '수족냉증' 환자들인데, 찬바람이 불면 악수를 청하기가 겁날 정도로 얼음장이 된다.

냉증은 혈액순환이 원활히 이뤄지지 않을 때 해당 부위의 체온이 내려가면서 나타난다. 특히 손과 발의 혈액순환이 이뤄지지 않으면 수족냉증이라고 한다. 냉증은 단순히 차갑고 시린 불편함에서 끝나지 않는다. 냉증을 호소하는 환자의 40.5%는 어지럼증이나 빈혈을 갖고 있으며, 위장장애(30.4%), 정신신경증상(25%), 관절질환(21.1%), 산후풍(19.9%) 등을 호소했다. 냉증은 생리불순, 생리통, 갱년기 장애, 불임과 더불어 성기능장애 등을 유발할 수 있으며, 자궁근종, 난소낭종 등 각종 종양의 발생 확률도 높인다고 알려졌다.

수족냉증을 예방하려면 무엇보다 생활습관을 개선해야 한다. 균형 잡힌 식사를 하고 겨울이면 장갑, 수면양말 등을 이용해 옷차림을 따뜻하게 한다. 옷은 가볍고 땀을 잘 흡수하는 면 소재가 좋다. 생활리듬을 유지하고 스트레스를 해소하는 것도 중요하다. 특히 조깅이나 수영, 에어로빅 등의 운동을 한다. 근육은 대사를 통해 우리 몸 속 체열의 반 이상을 만들어내는데, 근육량이 적으면 열 생산이 되지 않아 손발이 더욱 차갑게 느껴질 수 있기 때문이다.