美정치권 연방정부 지출 연장 시한 앞두고 물밑협상

[아시아경제 백종민 기자] 연말마다 경제의 발목을 잡았던 미국 정가의 줄다리기가 올해도 재연될 조짐이다. 일단 분위기는 긍정적이라는 평이다.

미국 민주ㆍ공화 양당이 지난달 합의한 연방정부 지출 연장안의 시한이 한 달여 앞으로 다가왔다. '2차 셧다운(연방정부 업무정지)'을 막기 위한 협상결과가 주목된다.

지난달 30일(현지시간) 정치전문매체 '폴리티코' 등에 따르면 연방 상ㆍ하원 예산위원회는 셧다운 해소를 위한 양당의 합의에 따라 복지예산 조정 등을 포함한 장기 재정적자 감축 방안을 논의하고 있다.

합의안은 연방정부가 내년 1월15일까지 기존 수준에서 지출을 계속할 수 있도록 셧다운을 잠정 중단하는 대신 의회 내 초당적 위원회를 구성, 12월13일까지 재정적자 감축안을 만들어 관련 법안을 처리하도록 했다.

이에 따라 양당은 최근 폴 라이언 하원 예산위원장(공화ㆍ위스콘신)과 패티 머레이 상원 예산위원장(민주ㆍ워싱턴)을 중심으로 합의안 마련을 위한 논의에 나선 것으로 알려졌다.

이들은 연방정부 자동 지출삭감, 즉 시퀘스터를 중단 방안도 함께 논의 중에 있다고 전해졌다.

공식 협의 채널 외에 수전 콜린스(공화ㆍ메인), 조 맨신(민주ㆍ웨스트버지니아) 상원의원 등 모두 16명으로 구성된 이른바 '상식적 의원모임(common sense caucus)'도 움직이고 있다는 게 폴리티코의 분석이다.

공식·비공식 채널이 가동되면서 재정적자 감축방안에 대한 논의는 일단 순조롭게 진행되고 있다는 평이다.

에이미 클로버철 상원의원(민주ㆍ미네소타)은 "셧다운이 경제는 물론 정치권의 명성에도 엄청난 충격을 가했기 때문에 앞으로는 잘 해결될 것으로 믿는다"면서 "다시는 그런 일이 없을 것"이라고 말했다.

켈리 에이요트 상원의원(공화ㆍ뉴햄프셔)은 "협상 타결이 무산된다면 우리(상식적 의원모임)가 연방정부 셧다운을 막기 위한 촉매제가 될 것"이라고 말했다.

백종민 기자 cinqange@asiae.co.kr