美 ISIS "북 원심분리기 핵심부품 생산설 신빙성 없다"

[아시아경제 권해영 기자] 북한이 핵무기용 고농축 우라늄을 만드는 원심분리기의 핵심 부품을 자체 생산하고 있다는 일부 분석은 신빙성이 떨어진다는 지적이 나왔다.

데이비드 올브라이트 미국 과학국제안보연구소(ISIS) 소장은 올리 하이노넨 전 국제원자력기구(IAEA) 사무차장과 공동으로 18일(현지시간) ISIS 홈페이지에 '북한의 원심분리기 자체 생산에 대한 최근의 의심스러운 주장에 대한 대답'이라는 제목의 글을 게재했다.

조슈아 폴락 과학응용국제협회(SAIC) 연구원이 지난달 서울에서 열린 '제1회 아산 북한회의'에서 한 주장에 대한 반박이다. 당시 폴락 연구원은 북한이 원심분리기 핵심 부품 자체 생산 능력을 갖춘 것으로 보인다며 수출통제, 제재, 차단 등 현행 대북 정책의 효과가 한계에 다다랐을 수 있다고 지적했다.

이에 대해 올브라이트 소장과 하이노넨 전 사무차장은 "부정확하거나 최소한 과장된 의견으로 보인다"고 반박했다. 이어 "원래 중국으로 수출된 신형 컴퓨터 수치제어(CNC) 기계장치가 최근 북한으로 불법 전용되고 있다는 정보를 ISIS가 입수했다"며 북한이 이런 첨단 기기를 스스로 생산할 능력이 없다는 증거라고 지적했다.

이들은 또 "무기 통제와 제재가 더는 효력이 없다거나 북한으로 금지 물품이 공급되는 것을 통제할 능력이 없다는 결론은 정책적 측면에서 이런 노력의 정당성을 훼손할 수 있다"고 우려했다.