[아시아경제 김지은 기자] 국사편찬위원회(국편) 신임 위원장과 한국학중앙연구원(한중연) 신임 원장 자리를 이른바 '뉴라이트' 계열 인사들이 차지하면서 박근혜 정권이 '역사전쟁'에 뛰어든 것이 아니냐는 의구심을 불러일으키고 있다.
박근혜 대통령은 지난 23일 국편 위원장에 유영익 한동대 석좌교수를 내정했다. 유 교수는 얼마전 숱한 오류로 논란이 된 교학사 역사 교과서의 저자인 권희영·이명희 교수가 속한 한국현대사학회의 고문으로 그 자신도 이승만을 국부(國父)로 칭하며 저서를 통해 업적을 예찬하기도 했다.
최근 취임한 이배용 한중연 원장 역시 뉴라이트 운동에 관여해온 인물이다. 2009년 교육 과정 개정 때 '역사교육과정 개정추진위원회' 위원장을 맡아 한국현대사학회가 요구한 역사교과서 검정기준을 수용한 바 있다. 그의 한중연 원장 임명은 대선 과정에서 박근혜 후보 선대위원장을 맡았던 인연이 작용한 것으로 보인다.
이에 대해 야당과 역사학계, 시민사회의 비판이 잇따르고 있다. 민주당 유기홍 의원은 "중립적이어야 할 국편 위원장에 편향적인 역사 관점을 지닌 유영익 교수를 내정한 것은 상식적으로 있을 수 없는 일"이라고 지적했다. 또한 "국편 위원장은 차관급 정무직이라 추천 없이 오로지 대통령의 권한으로 내정하는 것이기 때문에 박근혜 대통령의 의도를 노골적으로 드러내는 것"이라며 "다음 역사 교과서 검정뿐만 아니라 향후 역사 쿠데타를 일으켜 흐름을 바꾸려는 의도"라고 비판했다.
하일식 한국역사연구회 회장(연세대 사학과 교수)은 "최근 뉴라이트 역사학자들이 주요 자리를 차지한 일들을 보면 박 대통령의 계획대로 가고 있다는 느낌이 든다"며 "결국 최종 목표는 박정희 전 대통령을 미화하는 것"이라고 주장했다.
한상권 역사정의실천연대 상임대표도 "과거를 장악함으로써 미래 정권 재창출을 위한 수단으로 역사 교육을 정치에 시녀화하는 것"이라고 지적했다.
김지은 기자 muse86i@asiae.co.kr
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