[아시아경제 조인경 기자] 미국의 한 탈출 전문가가 수천미터 상공에서 양손을 묶은 수갑을 풀고 관에서 탈출해 낙하산을 펴고 착륙하는 위험천만한 묘기를 선보였다.
미국 'ABC7뉴스' 등 현지 언론들은 6일(현지시간) 스카이다이버 앤서니 마틴(47)씨가 고도 1만4500피트(약 4420m)에서 뛰어내린 후 일리노이주 세레나 평원에 안전하게 착륙하는데 성공했다고 보도했다.
다이빙 직전까지 마틴은 나무로 만든 관 속에 손과 허리가 묶인 채 누워 있었다. 오른쪽 손목에 채워진 수갑은 관 한쪽과 연결돼 있었고, 관 뚜껑 역시 자물쇠로 단단히 잠겨 있었다.
그가 탄 경비행기가 목표 지점에 이르자 두 명의 동료 스카이다이버들이 마틴이 누워 있는 관을 들고 뛰어 내렸고, 마틴은 채 1분도 되지 않는 자유낙하 동안 묶여진 수갑과 벨트를 풀고 관에서 나와 낙하산을 펼쳤다.
마틴은 당초 비행기에서 뛰어내린 후 40초 정도, 7000피트(약 2100m) 상공에 이르면 모든 탈출 과정을 마칠 것으로 예상해 왔으나 이날 기록은 아직 정확히 발표되지 않은 상태다.
6살 때부터 탈출 묘기를 좋아했고 13살 때부터 수갑 푸는 법을 연습했다는 마틴은 과거에도 기상천외한 이벤트로 주목을 받아왔다.
▲ 앤서니 마틴(47)이 1998년 8월 미국 일리노이주 샌드위치에서 선보인 스카이다이빙 묘기. 당시 마틴은 1만3500피트 상공에서 관 속에 묶인 채 낙하해 탈출하는데 성공했다.
두 손을 묶은 채 악어가 사는 호수에 뛰어들어 헤엄쳐 나오거나 커다란 철장에 갇힌 채로 영하의 물 속에 들어갔다가 탈출하기, 관에 누운 채 1t 분량의 흙 속에 묻혔다 빠져나오기 등 목숨을 건 행동을 벌였다. 관에 들어간 채 하늘에서 떨어지는 묘기는 25년 전에도 시도한 바 있으며, 지난달에는 '탈출하거나 죽거나(Escape or Die)'라는 제목의 책도 냈다.
불과 일주일 전 마틴과 같은 팀 동료인 여성 스카이다이버 엘긴 스테파니(32) 씨가 점프 도중 사망하는 사건도 있었지만 이번 이벤트는 예정대로 진행됐다.
마틴은 현지 언론과의 인터뷰에서 "매일 많은 사람들이 죽지만 우리가 죽은 후 어떤 의미가 있을지는 각자에게 달린 일이다"고 말했다. 그는 또 "이 일(목숨을 건 탈출 묘기)은 엄연히 하나의 사업이고, 나는 앞으로도 TV에나 나올 법한 멋진 일을 계속해 나가겠다"고 밝혔다.
조인경 기자 ikjo@
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