[피플+]허도환 "숨은 노력? 당연히 해야 할 일!"②

[사진=정재훈 기자]

[아시아경제 이종길 기자]허도환은 넥센 투수진이 가장 선호하는 포수다. 시즌 초 브랜든 나이트만 전담했으나 어느덧 다시 주전 자리를 꿰찼다. 복귀는 숨은 노력이 있었기에 가능했다. 상대 팀 타선을 끊임없이 분석하고, 언제 어디서든 자신의 약점을 고치려 애쓴다. 특유 소탈한 성격으로 상대의 마음을 어루만지기도 한다. 영업 비밀을 직접 물어봤다.

다음은 허도환과 일문일답

실제로 올 시즌 도루 저지가 꽤 좋아졌다.
나쁘지 않았는데 한 달 전부터 오점을 남겼다. 잠을 잘못 잔 탓인지 한동안 어깨에 담이 왔다. 경기 전엔 문제를 느끼지 못했다. 경기 중반만 되면 생각만큼 팔이 잘 올라가지 않았다. 물론 지금은 다시 괜찮아졌다. 지난 시즌 도루를 적잖게 내준 건 어깨 통증 탓이 컸다. 제 실력을 발휘하기 힘들었다. 올해는 그 때보다 훨씬 낫다고 생각한다.

평소 상대 타자들을 끊임없이 분석한다. 그런 노력이 빛을 발휘하는 것 아닐까.
쑥스럽다. 해야 할 일을 하고 있을 뿐이다. 구단 분석원들과 얘기를 자주 나누고 있다. 그라운드에서의 느낌과 경기장 밖에서 드러나는 객관적 데이터가 다를 수 있으니까. 브리핑 등을 통해 교류를 자주 갖는 게 매우 중요하다고 생각한다. 상대를 잘 분석하면 투수들과 돈독한 신뢰도 쌓을 수 있다. 나를 많이 믿어주는 투수들에게 늘 감사하며 살고 있다.

그게 투수들에게 사랑받는 비결인가.
그럴지도 모르겠다. 교류를 많이 갖다 보니 나를 편하게 생각하는 것 같다. 마운드에서 젊은 친구들에겐 웬만하면 쓴 소리를 하지 않는다. 스스로 긴장을 하기 때문에 얘기를 많이 들으려고 노력한다. 베테랑들에겐 강하게 한두 마디만 한다. 경험이 많아 그 정도면 충분히 내 의도를 알아챈다.

[사진=정재훈 기자]

특히 에이스 브랜든 나이트에게 사랑을 듬뿍 받고 있다. 시즌 전부터 전담포수로 자리매김했다.
지난 시즌 거의 대부분의 승리를 합작했다. 그래서 내게 좋은 느낌을 가지는 듯하다. 좋은 게 좋은 거 아니겠나(웃음). 나이트와는 정말 호흡이 잘 맞는다. 1년을 함께 한 까닭인지 사인이 맞지 않아도 바로 능숙하게 포구 자세를 바꿀 수 있다. 영어를 따로 공부하고 있어 의사소통에도 별다른 문제가 없다.

마운드에 올라가는 타이밍도 굉장히 좋아졌다.
이강철 수석코치와 김동수 배터리코치가 적절한 타이밍에서 사인을 해준다. 투수들이 화를 내거나 당황할 기색이 역력할 땐 스스로 올라가기도 하고. 투수의 마음에 여유를 주는 건 매우 중요한 임무라고 생각한다.

투수 리드도 많이 향상됐단 평인데.
아직은 멀었다. 경험이 중요하단 걸 새삼 느끼고 있다. 이제 알아가는 단계다. 리드를 잘하기로 소문난 롯데의 강민호나 삼성의 진갑용 선배를 유심히 관찰하고 있다. 김동수 코치의 조언에도 귀를 기울이고.

실력이 향상된 덕인지 지난 시즌 생긴 몸 개그 이미지가 싹 사라졌다.
그런가. 솔직히 잘 모르겠다. 올 시즌에도 두 번 정도 보여준 것 같은데(웃음). 나에 대한 관심이라 생각하면 뭐든 즐겁게 받아들일 수 있다. 지난해 3루까지 뛰는 게 아니었는데.

* 편집자 주 : 허도환은 지난해 4월 24일 LG전에서 우중간을 가르는 안타를 치고 3루까지 내달리다 베이스 앞에서 넘어져 태그 아웃됐다.