"中 4월 수출 정말 늘어난 거 맞나"..미심쩍은 中 수출 증가

[아시아경제 나주석 기자]중국의 4월 무역지표가 기대 이상으로 나타나면서 중국 경제는 물론 세계 경제 상황에 대한 우려를 한시름 덜게 됐다. 그러나 이번에 발표된 4월 무역지표에 대해서도 신뢰성이 의문이 제기되고 있다고 파이낸셜타임스(FT)를 비롯한 외신들이 지적했다.

중국 세관인 해관총서는 4월 중국의 무역수지가 181억6000만달러(19조7580억원)를 기록했으며, 수출은 전년 동기에 비해 14.7% 늘어났으며, 수입은 16.8% 증가했다고 발표했다. 수출과 수입 모두 큰 폭으로 늘어난 것이다.특히 수출이 기대 이상의 선전을 한 것이 눈에 띄는 대목이다.

하지만 이번 무역지표에 대해서는 몇 가지 의문이 제기되고 있다. 먼저 중국의 주요 교역 대상국인 미국과 유럽의 수출의 경우에는 수출이 실질적으로 줄어들었다는 것이다. 반면 주변국의 수출은 큰 폭으로 늘었다. 더욱이 주변국에 대한 수출지표는 당사국 무역지표와도 앞뒤가 안 맞는다. 중국의 수출이 늘어났다면 교역 상대국의 수입이 늘어났어야 하는데, 그렇지 않다는 것이다. 이 때문에 중국의 수출 기업들이 위안화 강세에 편승하기 위해 해외 자금을 중국으로 끌어들이기 위해서 수출 실적을 과다 계상했을 가능성이 높다는 의혹이 제기됐다.

소시에테 제네랄의 야오웨이 이코노미스트는 중국의 수출증가에 대해 "진실이라고 하기에는 지표가 너무 좋다"고 말했다. 그는 대만은 4월 중국으로부터 수입이 2.7% 줄어들었다고 발표했는데, 중국의 무역지표에서는 수출이 49.2% 증가한 것으로 나타났다며 의혹을 제기했다.

이미 중국의 세관 당국은 발표 통계의 신뢰성에 대한 의구심이 여러차례 제기되어왔다. 그동안 중국 수출기업들이 거짓 송장을 만들어 무역지표가 왜곡되고 있다는 것이다. 이 때문에 최근 중국 국가외환관리국은 수출업체들이 무역결제 대금과 관련해 비정상적인 자본 유출입에 대해 감시를 강화해, 실제 수출내용과 보고 내용이 차이가 있을 경우에 처벌할 수 있다고 경고하기도 했다.

이같은 규제 사항들은 최근 발표됐기 때문에 4월 무역 통계는 여전히 왜곡될 수 있다. 전문가들은 수출기업들의 허위 보고 등으로 인해 수출이 5%포인트 또는 그 이상 늘어났을 것으로 보고 있다.

하지만 수입 지표의 경우 원자재 수입이 전년 동기에 비해 늘어난 것으로 확인되면서 중국 경제 성장세에 희망의 불씨를 이었다. 가령 철광석의 수입은 전년 동기에 물량을 기준으로 16.4% 늘어났으며, 하이테크 제품의 수입도 41.6% 늘어난 것으로 높았다.

씨티은행 이코노미스트는 "원자재 및 하이테크 제품에 대한 수요가 늘어나는 것은 풍부한 유동성을 바탕으로 사회간접자본에 대한 투자 증가 등을 반영하고 있다"고 말했다.

나주석 기자 gonggam@