박재완 "담뱃값 올릴 때 됐다"

8년째 제자리···물가상승률 감안해도 인상 필요

[아시아경제 김혜민 기자] 박재완 기획재정부 장관은 14일 담뱃값 인상이 필요하다는 입장을 내비쳤다.

박 장관은 이 날 국회 대정부질문에 출석해 담뱃값 인상에 대한 의견을 묻는 질의에 대해 "이제는 담뱃값을 올릴 때가 되지 않았나 하는 생각을 갖고 있다"고 밝혔다.

그는 "담뱃값 인상은 여러 가지를 고려해 결정해야겠지만 지난 2004년 12월 가격을 올린 후 8년이 지난 상황이라 정액으로 돼 있는 부담금을 물가상승률을 감안해도 올릴 때가 되지 않았나 생각한다"고 말했다. 다만 담뱃갑을 10% 올리면 소비가 3.6% 감소하는 만큼 흡연의 가격탄력성은 높지 않다고 덧붙였다.

이에 따라 박 장관은 가격정책 외에 흡연의 폐해에 대한 계도와 규제를 강화하는 노력을 기울일 필요도 있다고 밝혔다. 그는 "무엇보다 저처럼 45년 흡연한 사람보다는 좀 더 정책적 효과를 높일 수 있도록 청소년과 젊은층, 최근 늘어나는 여성층에게 흡연의 부작용을 적극 홍보하는 노력을 경주하겠다"며 "담배가 갖는 폐해에 대해선 좀 더 정확히 알릴 필요가 있다"고 강조했다.

김혜민 기자 hmeeng@