"한-UAE 100년 동반자 시대 열렸다"

21일 이명박 대통령, 원전 착공 기념 행사 참석...유전 공동개발 등 협력 사업 등 본격화

[아부다비(아랍에미리트)=아시아경제 김봉수기자]한국과 아랍에미리트(UAE)의 원전ㆍ유전공동 개발 등 협력 사업이 급물살을 타고 있다.

이명박 대통령은 21일 오후(현지시간) UAE 바라카에서 열린 원전 1,2호기 착공 기념 행사에 참석했다. 이번 행사는 공사 주체인 UAE원자력공사(ENEC)가 지난 7월 건설 허가를 취득하고 원전건물 공사에 착수한 것을 기념해 양국 귀빈들을 초청, 개최됐다.

이 원전 공사는 한국형 원전(APR1400) 4기(5400MW)를 아부다비 서쪽 바라카 지역에 건설하는 한국 최초의 초대형 해외 원전 건설 사업이다. 한국전력공사가 수주해 2009년 계약을 체결했으며 오는 2017년 1호기 준공을 시작으로 2020년 5월까지 4호기가 건설된다. 10월 말 현재 전체 공정률 14.2%(1,2호기 22.8%)로 순조롭게 진행되고 있다. ENEC는 올해 말까지 3,4호기 원전에 대한 건설허가를 신청해 내년부터 본격적으로 공사에 들어갈 예정이다.

이 자리에서 모하메드 왕세자는 "이명박 대통령의 확고한 의지가 없었다면 지금과 같은 공사 진전은 없었을 것"이라고 말했다.

한-UAE 양국은 이날 오후 원유 600만 배럴 규모의 전략적 공동비축사업 계약도 체결할 예정이다. 한국석유공사는 이 대통령과 모하메드 아부다비 왕세자가 참석한 가운데 UAE국영석유회사(ADNOC)측과 아부다비 원유 600만 배럴을 여수 비축시설에 3년간 무료로 저장해주는 대신 유사시 우리나라가 우선사용하도록 계약했다.

석유공사가 추진 중인 UAE 유전 공동 개발 사업도 순풍을 타고 있다. 석유공사 서문규 사장은 이날 오전 이 대통령에게 지난 3월 석유공사가-ADNOC가 개발 계약을 체결한 미개발 3개 공구의 경우 올해 시추 준비를 마치고 내년부터 기본설계 및 평가공 시추를 거쳐 2014년에는 생산에 들어간다는 계획을 보고했다.

특히 최소 10억 배럴의 지분을 얻을 수 있을 것으로 기대되는 대형 육상 유전 개발 참여도 본궤도에 올랐다. UAE는 2014년 1월 계약이 만료되는 매장량 371억 배럴 규모의 대형 유전의 신규 계약을 추진 중인데, 석유공사는 지난 7월 사전자격심사 서류를 제출했다. 석공사는 내년 중 10억 배럴 규모의 유전 참여 계약 관료를 목표로 하고 있다.

이와 함께 양국은 한국보건진흥원과 UAE 통합군간 '의료서비스 협력 MOU'를 체결했다. UAE군 및 군가족의 환자를 서울대 병원 등 우리나라 의료기관으로 이송해 치료하기로 하는 내용으로, 연간 400명 가량의 의료관광객을 확보할 수 있을 것으로 기대된다.

20일 아부다비에 도착해 순방에 들어간 이 대통령도 이날 칼리파 빈 자이드 알 나흐얀 UAE대통령, 모하메드 왕세자 등과 잇따라 회담ㆍ만찬을 갖고 원전 건설ㆍ에너지 사업ㆍ금융ㆍ의료 분야 협력 확대를 논의했다.

이 대통령은 교류협력 발전에 기여한 공로로 나흐얀 대통령에게 최고 훈장인 '무궁화 대훈장'을, 모하메드 왕세자에게 '수교훈장 광화대장'을 전달하기도 했다.

김봉수 기자 bskim@