삐걱거리는 노대래표 방산개혁

[아시아경제 양낙규 기자]노대래표 방산비리개혁이 삐걱거리고 있다. 최근 방위사업청 직원이 건빵납품비리에 얽혀 청내 비상이 걸린 가운데 해당 직원에게서 또 다른 비리가 적발됐기 때문이다.

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경찰청 지능범죄수사대는 26일 서울 도심의 상공을 방어하는 35㎜ 대공포, 일명 '오리콘포'의 불량납품 과정에서 방사청 사무관 이모(54)씨가 뇌물을 받은 혐의를 적발했다.

이에 앞서 노 청장은 건빵 납품 비리가 터진 직후 직원들에게 이메일을 보내 "방사청장으로 부임해서 밤잠 안 자고 업무혁신에 매진해왔는데 '믿는 도끼에 발등 찍힌 격'"이라며 '비리가 충격적'이라는 심정을 토로했다.

노 청장은 올해 3월 전임 장수만 청장이 비리에 연루돼 물러난 뒤 '방사청 개혁'에 긴급 투입된 해결사다. 군납 등 방사청 업무과정에서의 비리척결이 정권 차원에서 중요한 과제였기 때문이다.

이를 반영해 이명박 대통령은 지난 3월 노대래 신임 방위사업청장에게 임명장을 주면서 "방위사업청은 개혁 과제가 많은 곳"이라며 "강력한 의지를 갖고 부패 고리를 끊어달라"고 주문했다. 노대래 청장도 같은 날 취임사에서 "비리가 많은 조직엔 끼리끼리 문화가 형성된다"며 "품질이 확실한 장비를 투명하게 획득ㆍ공급해 실추된 신뢰를 회복해야 한다"고 했다.

방사청의 비리가 잇따라 터져나오면서 방사청 직원들은 패닉상태다. 방사청 한 관계자는 "국민들이 방사청을 어떻게 보겠냐. 허탈하다는 말뿐이 나오지 않는다"며 "그동안 방산비리척결을 우선과제로 선정하고 많은 방안을 추진했지만 모두 헛수고"라고 말했다.

방사청의 비리가 끊이지 않는 것은 방산기업과 '군납'이라는 특수한 상황으로 얽혀있기 때문이다. 일단 한번 군납업체로 선정되면 지속적이고 안정적인 매출과 이익이 보장되기 때문에 방산기업들은 어떤 식으로든 납품을 하려고 하고, 이 과정에서 방사청 직원들은 유혹에 노출된다.

노청장은 오는 27일 방사청 과장급 이상 직원 200여 명이 모인 가운데 다시한번 비리척결을 다짐할 계획이다. 하지만 방사청의 구조적인 비리를 척결할 만한 뚜렷한 대책안이 나올지는 미지수다.

양낙규 기자 if@