비용·시간 줄여준 ‘인터넷특허공보’ 10년

특허청, 2001년 7월부터 3930억원 예산절감…발간기간도 30일→5일, 국내·외 33곳에 보급

[아시아경제 왕성상 기자] 세계 처음 선보인 ‘인터넷특허공보’가 최근 10주년을 맞았다. 책자형의 공보가 1998년 5월 시디롬(CD-ROM)으로 바뀐데 이어 2001년 7월부터는 홈페이지서비스를 시작, ‘인터넷 특허공보시대’를 열었다.

이달부터는 e메일로 ‘특허공보발간일 예고’까지 해주고 있다. 누구나 특허청홈페이지(‘특허로’)에 들어가면 관련서비스내용을 알 수 있다. 이처럼 특허청업무가 IT(정보통신)기술을 바탕으로 변신을 거듭하고 있다.

특히 세계 최고의 특허행정정보시스템인 ‘특허넷’으로 업무혁신을 꾀해 눈길을 끈다. 1999년 ‘1세대 특허넷’으로 안방전자출원시대를 열었고 2005년엔 연중무휴 업무를 보는 ‘2세대 특허넷’을 갖췄다. 이젠 ‘3세대 특허넷’시대를 열어가고 있다. ‘인터넷특허공보’ 10주년을 계기로 더 편하고, 쉽고, 빠른 업무를 위한 특허업무정보화의 발자취와 현주소, 청사진을 짚어본다.

◆‘인터넷특허공보’ 걸어온 길과 성과=우리나라는 1948년 6월 공보 1호를 시작으로 지금까지 599만건을 펴냈다. 또 ‘특허문서전자화센터’도 운영, 올해로 개소 10주년을 맞았다. 센터는 오는 12월이면 특허정보검색서비스(KIPRIS) 방문자수가 1억명에 이를 전망이다. 약 4000만건의 자료가 입력돼 연구개발비와 기간을 줄여줘 인기다.

특허청은 지난 10년간 공보를 인터넷으로 펴내 3930억원의 예산을 줄일 수 있었다. 특히 종이공보시절 한 달 걸렸던 발간기간이 5일로 줄어 기술을 더 빠르게 공개해 국가기술발전에 이바지했다.

박정렬 특허청 정보기획국장은 “출원된 발명을 공개, 일반인들이 그 발명을 활용할 수 있도록 하기위해 공개특허공보, 등록디자인공보 등 8종의 공보를 한해 30만건 발간하고 있다”고 설명했다. 박 국장은 “펴낸 공보를 특허정보검색시스템으로 국민들에게 서비스하고 국회도서관, 외국특허청 등 국내·외 33개 기관에 보급 중”이라고 덧붙였다.

특허청은 인터넷특허공보 관련업무 효율화와 이용자편의에도 힘쓰고 있다. 이달 1일부터 출원인(대리인 포함)에게 특허공보 발간예정일을 알려주는 서비스에 들어갔다. 따라서 자신의 출원기술에 대한 공보발간일자를 이 메일(e-mai)로 안내받을 수 있다.

특허청은 출원된 기술을 공개, 일반인들이 활용할 수 있도록 하기위해 특허나 실용신안 출원 1년6개월 후 공보를 펴내고 있다. 그러나 상당기간 뒤 기술이 공개돼 출원인이 공보발간시기를 알기 어려워 자꾸 묻는 불편이 따랐다.

이에 따라 출원인이 자기기술이 공개되기 한 달 전에 특허청홈페이지를 통해 공보발간 일을 알 수 있게 했다. 특허청 ‘공보발간일 예고서비스’코너(홈페이지→특허마당→인터넷공보)에서 서비스를 가입하면 안내받을 수 있다.

등록공보 발간예정일도 일주일 전에 등록결정서 상에서 알 수 있다. 신청법이나 내용은 특허청 고객상담센터(☎1544-8080)나 정보관리과(☎042-481-5137)로 물어보면 된다.
한편 지난 4일 정부대전청사에선 인터넷특허공보 발간 10주년 기념식이 열렸다. 행사에선 특허정보의 보급·활용·확산에 공이 큰 기업대표들과 특허정보의 생성·관리 및 정보화분야에 애쓴 한국특허정보원 직원 등 22명에게 특허청장상이 주어졌다.

이수원 특허청장은 “특허정보검색서비스를 제공, 중복연구방지로 한해 5조원의 연구개발비를 아끼는 효과를 거두는 등 특허정보는 우리가 세계 4대 지식재산 강국으로 발돋움하는 디딤돌이 됐다”고 말했다. 이 청장은 “특허정보서비스를 통한 해외데이터범위를 넓히고 지식재산서비스기업들이 원하는 특허정보항목들을 개발·보급하는 등 특허정보 활용촉진과 지식재산서비스산업 키우기에 나서겠다”고 강조했다.

그날 대전청사 지하 1층 중앙홀에선 공보 관련 자료와 물품들이 전시됐다. 특히 ▲1948년 발간된 우리나라 제1호 특허공보 ▲인터넷공보 1호 ▲3D(입체영상) TV 원천기술 ▲3D 디자인공보 등이 관심을 모았다. OCR(광학식 문자판독기)을 포함한 전자화공정과 태블릿PC용 특허정보서비스체험행사도 열려 ‘인터넷특허공보’를 피부로 느끼게 했다.

◆서버기반컴퓨팅(SBC)으로 특허업무보안 강화=특허청은 ‘인터넷특허공보’ 이용활성화와 함께 특허업무 보안강화에도 비중을 높이고 있다. 방안으로 ‘3세대 특허넷’ 시스템에 클라우드컴퓨팅의 일종인 SBC기술을 적용키로 했다.

SBC는 모든 데이터나 프로그램들을 서버에 담아놓고 쓰는 방식의 컴퓨팅기술로 사용자PC엔 데이터가 저장되지 않아 보안성이 뛰어나다. 프로그램들을 서버에서 집중 관리해 유지보수비가 적게 드는 장점도 있어 기업들이 적극 쓰는 기술이다.

특허넷에 SBC기술이 접목되면 모든 문서는 서버에만 담긴다. 심사관들 업무망인 특허망과 인터넷망이 나눠져 특허출원서 등 특허정보유출을 막을 수 있다. 인터넷을 통한 악성코드, 바이러스, 해킹도 막을 수 있어 특허넷의 보안성이 크게 높아진다.

업무가 서버상에서 이뤄지므로 높은 성능의 PC를 갖출 필요가 없다. PC의 잦은 업그레이드 비용도 줄일 수 있다. 접속환경과 관계없이 업무환경을 표준화할 수 있고 데이터복구도 빨라진다.

특허청은 SBC도입을 포함한 ‘3세대 특허넷’ 구축사업에 탄력을 붙이고 있다. 지난해 분석·설계를 끝내고 SBC구축에 필요한 서버 및 데스크탑 가상화엔진 등 전산자원구매를 조달청에 의뢰해놓고 있다. 입찰마감기한은 7월29일. 올해 SBC환경이 갖춰지면 내년부터 SBC바탕의 업무환경으로 바뀐다.

일부 공공기관에서 SBC를 들여온 사례가 있으나 이는 인터넷서비스나 일부 업무만을 대상으로 한 것임에 반해 업무전체를 대상으로 하는 건 특허청이 처음이다. 최종인 특허청 정보기획과장은 “SBC환경이 갖춰지면 모든 업무정보가 서버에서 저장?관리돼 보안성이 크게 강화 되고 PC유지?보수비도 크게 준다”고 설명했다.
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스마트워크시대 열 ‘3세대 특허넷’
2013년 본격 가동, 완벽보안이 핵심…지구촌에 맞춤형특허행정시스템 수출도

특허업무가 정보화될 수 있게 된 바탕엔 1999년 1월1일 가동된 특허청전자출원시스템 ‘특허넷’이 있다. 연인원 9만여명, 318억원이 들어간 ‘대작’이다. 1995년 11월 개발에 나서 3년여만에 빛을 본 것이다. 특허청이 1998년 서울 풍림빌딩서 대전청사로 옮긴 뒤 첫 결실이기도 하다.

‘특허넷’은 개발을 이끈 특허청공무원들과 사업에 뛰어든 민간기업의 합작품이다. 성과와 부대효과는 아주 크다. 세계 처음 지식재산권(특허·실용신안·디자인·상표)의 출원·심사·등록·심판 및 공보발간업무를 완전자동화 했다. 특허행정업무시스템으로서 국민과의 온라인소통체제가 갖춰지고 특허행정서비스 질도 높아졌다.

뭣보다도 종이서류가 사라지면서 업무방식에 변혁을 가져왔다. 전자문서처리와 자동화의 힘은 컸다. 민원인은 서면출원을 온라인출원으로, 심사관은 선행기술문헌검색을 전산검색으로 바꿨다.

특허정보검색서비스도 본격화돼 IP(지식재산)정보 활용촉진의 계기를 만들었다. 업무생산성 향상은 물론 출원비와 R&D(연구개발)예산 또한 크게 줄었다.

‘특허넷’의 우수성은 외국에까지 먹혀들었다. 인도, 필리핀, 베트남 등 10개 나라 이상이 특허청으로부터 정보화컨설팅을 받았다. 미국, 일본을 포함한 30여 개국은 ‘특허넷’을 벤치마킹했다. 더욱이 세계지식재산권기구(WIPO)와 손잡고 국제특허출원접수시스템(PCT-ROAD)을 개발·수출해 관심을 모았다.

이에 따른 특허넷 성적표는 ‘최우수’다. 1999년 세계 최초의 인터넷전자출원, 세계 최고의 온라인출원율로 특허청의 국제적 위상이 확 높아졌다. 국내서도 중앙행정기관 정보화수준평가에서 최우수기관으로 뽑혔다.

‘특허넷’의 성공배경과 요인은 무엇일까. 우리나라의 앞선 정보인프라, 정보화에 대한 특허청 의지, 개발사업자의 앞선 기술력이 뒷받침됐다는 분석이다. 특허청의 뚜렷한 계획과 목표, 정부의 과감한 예산지원, 민간기업의 뛰어난 기술이 어우러진 것이다.

‘특허넷’은 이젠 새로운 발돋움을 꾀하고 있다. 목표는 ‘3세대 특허넷’ 완성. 1999년 ‘1세대 특허넷’과 2005년의 ‘2세대 특허넷’의 연장선상에 이뤄지는 도전이다. 세계 최초?최고의 특허행정정보시스템을 가동해온 특허청이 지구촌 정상을 지키려는 의지이기도 하다.

특허청은 지난해부터 ‘3세대 전담팀(TFT)’을 중심으로 ‘3세대 특허넷’ 개발에 힘쓰고 있다. 여기엔 약 200억원이 들어가며 인프라비용까지 합치면 300억원 넘게 든다.

‘3세대 특허넷’은 내년까지 단계적 개발일정으로 사업이 이어진다. 지난해 성공적으로 한 분석?설계 결과물들을 바탕으로 특허넷 메인시스템을 포함, 70~80%의 시스템이 올해 갖춰진다. 내년 1월이면 업그레이드된 특허넷시스템이 개통되고 10월엔 새로 생긴 디자인국제출원제도에 따른 접속도 이뤄진다. 지식재산권분야의 국제적 통일화·간소화 움직임에 대비한 관련법 개정에 맞춰 2013년엔 시스템 가동이 본격화된다.

이렇게 되면 우리는 ▲세계 처음 인터넷전자출원 ▲24시간 365일 연중무휴 서비스체제를 갖추며 ▲세계 최고의 ‘스마트워크(Smart Work)’ 시스템으로 발돋움한다. ‘스마트워크’란 최신정보기술로 시간, 장소에 관계없이 업무를 볼 수 있는 재택근무와 모바일오피스를 포함한 효율적?창의적 근무방식을 말한다.

‘3세대 특허넷’ 핵심은 완벽한 보안이다. 클라우드컴퓨팅의 하나인 서버기반컴퓨팅(SBC)이 업무에 필요한 자료를 서버에 담아 관리해 특허문서와 정보가 새어나가지 않는다.

SBC가 들어오면 정부가 꾀하는 ‘원격근무’를 늘리고 국가정보원의 보안성 검토결과에 따라 특허청 전 업무에 대한 모바일사무실도 갖출 수 있다. 고성능의 중앙서버에서 가상PC를 이용하므로 낡은 PC를 바꾸는 주기도 늘릴 수 있다. PC를 바꿀 때 값싼 씬 클라이언트(Thin Client)로 들여놓을 수 있어 돈과 에너지도 절약된다.

‘3세대 특허넷’엔 출원인과 심사관의 편의를 높이기 위한 장치도 마련된다. 대리인 없이 직접 출원하는 개인을 위해 전자출원소프트웨어 지능화 및 비정형서식 출원(손으로 쓴 문서, 모바일, 팩시밀리 등) 지원체계를 갖추게 된다. 발명메모, 연구노트, 논문 등을 내어도 정식출원일로 인정받는 길이 열린다.

심사분야에선 터치 및 전자메모기술을 적용, 화면을 손으로 눌러 문서를 처리할 수 있는 가상문서업무환경도 만들어진다. 심사관업무의 편의성을 높여 심사효율과 정확을 꾀하게 해준다. 종이 없는 사무실이 되고 일처리속도가 빨라지며 업무 질이 높아지는 건 기본이다.

발명자와 기업이 요구하는 고급IP정보를 만들고 모아주는 기능 또한 ‘3세대 특허넷’에 들어있다. 출원·심사과정에서 심사이력정보, 피인용도정보, 권리이동정보를 찾아준다. 아울러 미국, 일본, 유럽 등지로부터 심사이력정보도 확보할 수 있다.

업계는 ‘3세대 특허넷’이 출원편의성을 높이면서 특허전략마련에도 효과적일 것으로 보고 있다. 지재권에 대한 국제협력업무도 돕고 심사결과를 나라들끼리 주고받으며 다국어 기계번역서비스도 한다. 특허넷시스템의 외국진출도 이뤄진다. 국제적으로 적용할 수 있는 기능을 따로 갖춰 각국 특성에 따른 맞춤형특허행정시스템을 수출할 수 있다.

특히 데이터베이스를 국제화에 맞춰 국제표준규격(Unicode Characte Set)으로 바뀜으로써 세계 어느 나라 언어로 된 출원문서, 특허문서도 받아들일 수 있는 환경을 갖추게 된다.