바람잘날 없는 與, '권재진 파동' 어찌할꼬

[아시아경제 조영주·김성곤·김달중 기자]한나라당이 시끄럽다. 권재진 청와대 민정수석의 후임 법무장관 기용을 놓고 극심한 홍역을 앓고 있는 것. 이번주 초 김정권 사무총장 카드를 놓고 신임 지도부가 격렬한 갈등을 벌인데 이어 또다시 악재가 터진 것. 특히 이명박 대통령이 15일 오후 권 수석을 법무장관에 내정할 것이 확실시되면서 홍준표 대표의 리더십은 시험대에 올랐다.

◆與의총, 권재진 법무장관 놓고 격렬한 찬반

한나라당은 15일 오전 국회에서 의원총회를 열고 권재진 민정수석의 법무장관 기용 여부에 대한 당 차원의 의견을 수렴했다. 이는 권 수석의 장관 임명에 강력 반발해온 초선의원 모임인 '민본21'과 소장파가 황우여 원내대표에게 의총소집을 요구한 데 따른 것. 특히 이번 사안은 현 정부 집권 후반기 당청관계를 가늠해볼 수 있다는 시금석이라는 점에서 관심이 집중됐다. 지도부는 물론 소속 의원들 사이에서 찬반이 엇갈렸지만 부정적 기류가 우세한 것으로 전해졌다. 내년 총선과 대선을 앞두고 사정기관의 장에 대통령 측근인 민정수석을 임명하는 것은 정치적 오해를 받을 수 있다는 것. 한나라당은 과거 노무현 대통령이 측근이 문재인 전 민정수석을 법무장관에 기용하려고 했을 때 코드인사라며 강력 반발했었다.
홍 대표는 "권 수석은 검찰내 에이스이고 조직내 반발도 없다"며 찬성한다는 입장을 밝혔다. 반면 나경원 최고위원은 "이번 인사로 평창동계올림픽 유치로 딴 점수를 다 잃을 수 있다"고 우려했고 남경필 최고위원 역시 "우리가 야당일 당시 주장한 기준과 원칙이 여당이 됐다고 바뀌면 안된다"고 비판했다. 쇄신모임인 '새로운한나라' 소속 정태근 의원은 가장 강력한 반대 의사를 나타냈다. 정 의원은 "참여정부 시절 문재인 법무장관 임명에 대해 코드인사라고 강력 반대했던 한나라당의 과거를 돌이켜봐야 한다"며 "아전인수하지 말고 역지사지해야 한다"고 촉구했다. 반면, 조해진-김영우 등 친이직계 의원들은 대통령의 고유권한인 인사권을 존중해야 한다고 밝혔다. 아울러 일부 의원들은 "권 수석의 업무능력이 뛰어나다"며 문제되지 않는다고 가세했다.

◆靑, 권재진 카드 강행...민주 강력 반발 속 청문회 전망은?

이명박 대통령은 이날 오후 후임 법무부 장관에 권재진 청와대 민정수석, 검찰총장에 한상대 서울중앙지검장을 각각 내정할 것으로 알려졌다. 청와대 관계자는 이와 관련, "권 수석과 한 지검장에 대한 자체 검증 청문회도 끝냈다"며 "한나라당의 의원총회를 지켜보고 오후에 법무장관과 검찰총장 인사를 발표할 예정"이라고 밝혔다. 또다른 관계자는 "인사청문회를 맡게 될 국회 법사위 소속 여당 의원 9명 중 6명이 '문제없다'고 하고 있다"고 덧붙였다.
청와대가 야당의 강력 반발과 여당 일부의 부정적 기류에도 권 수석을 후임 법무장관에 기용할 경우 국회 인사청문회 전망에 관심이 쏠린다. 이 대통령 역시 13일 한나라당 새 지도부와의 회동에서 "청문회 통과가 중요한 관건"이라고 밝혔다. 청문회를 거치며 부정적 여론이 커지면 결과를 장담할 수 없기 때문이다.
현 정부 들어 청문회 과정에서 낙마한 인사들은 한둘이 아니다. 지난해만 해도 김태호 국무총리 후보자, 신재민·이재훈 장관 후보자들이 청문회 과정에서 불거진 부정적 여론을 극복하지 못하고 낙마했다. 정동기 감사원장 후보자의 경우 올초 청문회 문턱에도 가보지 못하고 자진사퇴한 바 있다.
민주당은 이 대통령이 임명을 강행할 경우 당력을 총동원, 낙마시킨다는 각오다. 손학규 대표는 "저축은행 사태에 관련된 최측근 참모를 법무장관에 임명하려는 힘의 정치는 대통령에게 독이 될 것"이라고 경고하고 재고를 촉구했다. 박영선 정책위의장도 "권 수석은 BBK 수사, 민간인 불법사찰, 저축은행 의혹 등에 빠짐없이 등장하고 있다"며 "검찰권을 정치적으로 악용하겠다는 의도로 해석할 수밖에 없다"고 비판했다.