‘2011 포스코청암상’에 이상엽 교수 등 선정

과학상 이 교수, 교육상 남한산초등학교, 봉사상 법륜스님·알로라 재단
3월 22일 시상식…수상부문별 상금 각 2억원

[아시아경제 채명석 기자] ‘2011 포스코 청암상’ 수상자에 이상엽 KAIST 생명화학공학과 교수 등 2명과 2개 기관이 선정됐다.

포스코 청암재단(이사장 박태준)은 21일 ‘2011 포스코 청암상’ 수상자로 이 교수(청암과학상), 남한산초등학교(청암교육상), 법륜스님과 동티모르 알로라 재단(청암봉사상, 공동수상)을 선정, 발표했다.

청암과학상에 선정된 이 교수는 대장균 같은 미생물의 대사회로와 유전자를 인위적으로 조절해 의약, 화학물질을 만들어내는 대사공학과 시스템공학을 결합한 시스템대사공학 분야에서 세계적으로 손꼽히는 권위자다.

이교수는 미생물을 이용해 부탄올, 나일론의 원료인 다이아민, 친환경 플라스틱인 폴리유산 등을 개발했다. 이 교수의 논문은 공학분야에서는 드물게 총 피인용 횟수가 6000회를 넘었으며, 14편 논문이 네이처, 사이언스 등 국제적인 저널 커버 논문으로 등재됐다.

청암교육상에 선정된 남한산초등학교는 지난 1912년 개교한 100년 역사의 유서 깊은 학교였으나 2000년 학생수 감소로 폐교 위기를 맞았다. 그러나 뜻 있는 교사와 지역주민, 학부모들이 헌신적인 노력을 펼쳐 자연 속에서 생활하면서 인격적 교감을 나눌 수 있는 ‘대안적 공립학교’의 모범이 되는 학교로 거듭났다.

'2011 포스코 청암상' 청암 교육상을 수상하는 남한산 초등학교 전경

특히 공립학교로서 제도권 교육의 틀 안에서 교과과정을 창의적으로 전면 재구성해 1, 2교시를 연속으로 수업하는 80분 단위 블록수업과 30분 휴식 시간제도를 도입했다. 단순한 주입식 교육을 탈피해 발표와 토론 등으로 이뤄진 학생 중심의 교육을 도입하고 휴식시간을 놀이와 연결해 창의성을 극대화했다. 또한 다양한 체험학습 위주의 교육과정을 운영해 작은 학교가 교육의 이상을 실현하는 바람직한 모형이 될 수 있음을 보여줬다.

청암봉사상 공동 수상자로 선정된 법륜스님은 지난 1993년부터 인도의 둥게스와리 마을, 필리핀의 민다나오섬, 캄보디아 오지 등 아시아 국가에서 소외된 지역의 어린이 교육과 빈민 구제에 힘쓰고 있다.

하루를 1달러 미만으로 사는 빈민들에 대해 “배고픈 사람은 먹어야 하고, 아픈 사람은 치료받아야 하며, 아이들은 제때에 배워야 한다”는 신념으로 학교·병원·마을 개발을 종합적으로 추진해, 단기적인 구제사업이 아닌 교육과 지역민들의 자발적 참여를 통한 자립기반 구축을 위해 노력하고 있다. 인도·필리핀·캄보디아·스리랑카·인도네시아 등 아시아 5개국에서 소규모 85개 학교, 16개 유치원, 1개 병원을 설립해 운영하고 있다.

여성보호와 여권신장의 공로로 청암봉사상을 공동 수상하는 알로라재단은 동남아시아에서 산모와 유아 사망률이 가장 높은 국가인 동티모르에서 모유수유 운동, 출산용품 지원, 출산 시 산파 지원, 출산 전후 산모 관리, 육아 상담 등 다양한 활동으로 모자보건에 크게 기여했다.