이와무라·마쓰이, 일본프로야구 복귀 의사 밝혀

[스포츠투데이 이종길 기자]일본인 메이저리거 이와무라 아키노리(31)와 마쓰이 가즈오(34)가 일본프로야구 복귀 의사를 표명했다.

일본 닛칸스포츠는 7일 “이와무라와 마쓰이가 내년 시즌 일본무대로 복귀할 것으로 보인다”고 보도했다. 두 선수는 올 시즌 부진한 성적으로 각각 마이너리그에서 뛰고 있다. 이에 이와무라는 “일본이든 미국이든 나를 필요로 하는 곳에서 뛰다”라고 심경을 토로했다. 마쓰이도 “메이저리그만 생각하고 있지 않다”며 “시야를 넓히지 않으면 안 될 것 같다”고 참담한 마음을 밝혔다.

박찬호의 소속팀인 피츠버그 파이어리츠에서 지난 6월 전력 외 통보를 받은 이와무라는 산하 인디애나폴리스 인디언스에서 2루수로 경기에 나서고 있다. 지난 5월 휴스턴 애스트로스로부터 해고된 마쓰이는 친정팀인 콜로라도 로키스 산하 스프링스 스카이삭스 유니폼을 입고 2루수로 경기에 출전 중이다.

둘 모두 마이너리그서 성적은 신통치 않다. 이와무라는 7일 현재 54경기에 나서 30안타 2홈런 9타점 타율 1할8푼2리를 기록 중이다. 마쓰이 역시 82경기에 출전해 79안타 2홈런 타율 2할6푼2리로 사실상 메이저리그 승격이 어려워졌다.