[아시아경제 김성곤 기자]6월 지방선거를 불과 50여일 남겨둔 상황에서 천안함 침몰 사고를 둘러싼 여야의 정치적 공방이 날로 격화되고 있다.
지난 2일 국회 긴급현안 질의를 통해 천안함 사고 원인 규명에 나선 여야는 5일과 6일 교섭단체대표연설을 통해 가벼운 잽을 주고받은 데 이어 6일부터는 본격적인 공방에 돌입했다.
제1야당인 민주당은 천안함 문제에 당의 화력을 총동원하고 있다. 이번 사태가 참여정부 시절 구축한 국가안보상 위기관리 능력을 무력화시켰다며 단단히 벼르고 있다. 천안함 침몰을 둘러싼 각종 의혹과 관련, 군과 정부 당국의 진상은폐 의혹을 제기하며 결과에 따라 국방장관과 해군참모총장 등 군 수뇌부의 해임까지 촉구하고 있는 상황이다.
이때문에 이날 오후 국회 정보위에 관심이 집중된다. 천안함 사고 발생 초기 대북정보를 총괄하는 정보위의 소집을 강력 요구해온 민주당은 천안함 관련 의혹을 집중 추궁할 방침이다. ▲ 사고 발생 시각 ▲ 군당국의 초동대응 ▲ 침몰 원인에 대한 청와대와 국방부의 미묘한 혼선 ▲ 북한과의 연관성 여부 등이 집중적으로 다뤄질 것으로 예상된다. 특히 정보위에는 박영선 의원, 박지원 정책위의장, 송영길 최고위원, 이강래 원내대표 등 민주당에서 최강의 전투력을 갖춘 것으로 평가받은 인물들이 집중적으로 배치돼 있다.
한나라당은 야당의 공세에 적극 맞선다는 방침이다. 세종시 문제, 4대강 반대론, 봉은사 압력설과 고 한주호 준위 빈소 기념촬영 논란 등 크고작은 악재가 적지 않은 상황에서 천안함 정국의 주도권을 잃는다면 6월 지방선거는 더욱 어려워진다고 판단하고 있다. 한나라당이 국회 차원의 진상조사단 구성에 협조 의사를 밝히면서도 군 수뇌부 책임론에 시기상조론을 내세우며 반대하는 것도 이 때문이다.
한나라당은 민주당이 사고원인 규명에 대한 초당적 협력보다는 온갖 예단과 억척을 퍼뜨리며 선거를 겨냥한 정치공세에만 몰두하고 있다고 반격하고 있다.당 관계자는 이와 관련, "구조작업과 진상규명을 위해 고군분투하는 군을 흔들어대고 국론분열 사회혼란을 조장시키는 것"이라면서 "국가적 위난을 앞에 놓고서 국민과 정부의 이간질에 골몰하는 행태를 그만둬야 한다"고 비판했다.
천안함 정국은 7일부터 열리는 대정부질문에서 절정을 이룰 것으로 보인다. 지난 2월 임시국회 당시 세종시 이슈처럼 이번에는 천안함이 모든 이슈를 빨아들이는 블랙홀로 작용할 것으로 보인다. 특히 7일 정치, 8일 외교ㆍ통일ㆍ안보 분야 대정부질문에서는 여야의 공격수들이 총충돌한다. 한나라당에서는 정두언, 나경원, 황진하, 김동성 의원이, 민주당에서는 김부겸, 서갑원, 신학용, 박선숙 의원 등이 나선다.
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김성곤 기자 skzero@asiae.co.kr
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