김대중 전 대통령이 18일 낮 서거했다는 소식이 전해지면서 시민단체는 진보와 보수 상관없이 깊은 애도를 표했다.
민주노총은 이날 추도 성명을 내고 "고인의 명복을 빌며 유가족에게 심심한 애도의 뜻을 전한다"며 "과거 군사정권에 맞선 반독재민주화 투쟁과 대통령 당선 뒤 평화적 남북관계 진전에 미친 영향은 현세의 정치가들이 교훈삼아야 할 것"이라고 밝혔다.
경제정의실천연합도 추도 논평을 통해 "김 전 대통령은 인권과 민주주의를 실현하기 위해 헌신하고, 한반도 평화와 남북 화해 협력, 사회안전망 확충 등에 큰 발자취를 남긴 대통령으로 국민의 가슴에 영원히 남아 있을 것"이라면서 "퇴임 이후에도 민주주의, 인권과 남북 화해 협력을 위해 노력했던 그 모습은 더욱 잊지 못할 것"이라고 애도했다.
박정은 참여연대 정책실장은 "대한민국 민주화와 남북협력을 위해 헌신하신 분인데 마음이 아프다"며 "한반도 평화와 민주화에 대한 헌신으로 국제사회에서도 인정하는 대한민국의 자랑이었다"고 안타까워했다.
박 실장은 또 "한국 정치계에서는 보기 힘든 인물이었고, 독재 정권의 탄압을 이겨냈을 뿐만 아니라 경제 파탄에서 국민을 지켜내기도 했다. 이런 헌신에도 지금 우리 민주주의는 퇴보하고 있고 남북관계도 위태로워 슬프다"고 말했다.
정대연 한국진보연대 집행위원장도 "김 전 대통령은 다들 알다시피 민주화, 남북관계 등 누구도 대신할 수 없는 족적을 남긴 지도자"라며 애도를 표했다.
전국교직원노조도 애도 논평을 내고 "김 전 대통령은 한국의 민주화와 인권, 국민화합과 평화통일을 위해 행동하는 양심으로 한평생을 사셨다"며 "대통령 재임시설 전국교직원노동조합의 합법화를 가능하게 한 교원노조법을 제정해 교사의 노동기본권을 보장하는데 노력하셨으며, 615공동선언을 통해 한반도 평화와 통일을 위한 위대한 업적을 남기셨다"고 추모했다.
생전에 김 전대통령과 갈등 관계를 보였던 보수 성향 단체들도 추모의 뜻을 전했다.
변철환 유주의진보연합 공동대표는 "생전에 고인이 보여주신 열정을 깊이 추모한다"며 "엊그제 민주당이 '김 전 대통령이 없는 민주당은 고아같은 운명'이라고 했듯이 상당한 영향력을 끼친 분인데 이렇게 돌아가셔서 안타깝다"라며 고인의 명복을 빌었다.
두영택 뉴라이트전국연합 상임대표도 "우리나라의 큰 별이 졌다. 애도를 금할 수 없다"며 "생전에 민주투사로서 민주주의에 큰 업적을 남긴 김 전 대통령은 세계가 부러워하는 우리나라의 자유 민주주의의 초석을 다진 분이다"이라고 애도했다.
김보경 기자 bkkim@asiae.co.kr
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