'친환경 농업' 영암의 운명 바꾼다

[신영암지리지]1.꿈과 열정, 변화를 향하여

쌀 명품화 육성사업 성과.. 농산물 고부가가치 높여
대불산단 활성화· F1개최지 주목.. 산업경제 견인차
한옥건축박람회 유치· 기찬랜드 조성 등 관광지 개발

영암군은 민선4기 3년 동안 산업ㆍ관광, 건강도시로 탈바꿈하고 있다. 대불산단이 전남 서남권 산업경제의 견인차가 되고 있는가 하면 국립공원 월출산 일대가 관광의 새로운 성장거점으로 부상하는 등 비약적 발전으로 주목 받고 있다. 그런 만큼 재정 규모 4000억원대를 눈앞에 두고 있다.

내년에는 F1 국제자동차 경주대회가 열릴 예정이어서 영암에 세계인의 이목이 집중될 것으로 예상된다. 한옥건축박람회도 유치해 성장의 발판이 마련됐다. 대불산단도 100% 분양 완료돼 산업 성장의 원동력이 되고 있다. '기찬랜드' 조성, 왕인국화축제 등으로 사계절 관광을 이루고 있다. 게다가 교육하기 좋은 환경이 조성되는 등 그야말로 영암은 변화의 중심에 서 있다.

그러나 영암이 이룬 성과 가운데 맨먼저 꼽을 것은 '친환경 농업의 성장'이다. 2006년 2919㏊였던 친환경 인증면적이 올해 7000㏊로 늘었다. 530㏊에 불과했던 친환경농업단지도 4300㏊로 늘어났다.

녹비작물 파종과 토양개량제 공급 등으로 화학비료 사용량도 2007년 대비 36.5%의 저감 실적을 거뒀다. 금정면과 영암읍ㆍ신북면 일부가 포함된 '친환경 농업특구'가 지정되면 친환경농업의 성장엔진이 될 것으로 기대된다.

이같은 친환경 농업 분야 성장의 비결은 영암군의 탁월한 농업혁신정책에서 찾을 수 있다. 군은 영농의 어려움을 덜어주고 농업 생산성을 높이기 위해 벼 육묘용 상토와 NK비료 등 비료보조금을 지원하고 벼 간이공동육묘장 174개소를 지원했다.
인력 절감을 위해 방제기ㆍ건조기ㆍ적재기 등 55종 2677대를 공급했다. 농기계 임대사업과 농기계 순회수리 사업을 적극 펼쳐 영농효율을 높여나가고 있다.

농산물 유통ㆍ가공 사업에도 행정력을 집중해 왔다. 삼호읍 나불리에 한우명품관을 건립하고 4개소의 직판장을 개설, 하루 3500㎏의 한우를 지역에서 소비토록 했다. 영암읍 로터리에 농ㆍ특산물 판매장 건립도 추진하고 있다.

대도시 아파트 부녀회와 연계한 농산물 직거래 행사로 18억원의 판매고를 올리고 영암농산물의 인지도를 높였다. '달마지 선물세트' 5종을 개발해 판매를 촉진하고 있다. 이를 위해 김일태 군수가 앞장서 '영암 농산물 홍보명함 갖기 운동'에 나서 각 기관 및 사회단체로 확산되고 있다. 도로변의 홍보판도 대부분 농산물 홍보간판으로 새로이 단장했다.

영암쌀 명품화 사업도 가시적 성과가 나타나고 있다. 10개 농협 공동사업법인 구성으로 농협 RPC를 통합해 시설 현대화 및 브랜드를 육성해 나가고 있다. '달마지쌀' 생산 장려금 지원 등 수확에서부터 판매에 이르는 전 과정을 혁신해 전남쌀 베스트 10에서 '달마지 쌀 골드'가 1위로 선정되는 성과를 거두었으며 영암농산물 공동브랜드 기프트를 개발해 상표등록을 출원했다.

축산업도 급속한 발전을 이루었다. 2006년 128㏊에 불과한 청보리 재배면적을 1740㏊로 무려 13.5배 늘리고 청보리 종자 채종포 27㏊를 조성해 30개 연결체 법인에 공급했다. 군서면 도갑리에 TMR 공장을 건립, 월 4500톤의 조사료를 생산하는 등 조사료 자급 기반을 마련해 축산경쟁력을 높여 나가고 있다.

영암의 대표적 과수인 무화과ㆍ대봉감ㆍ영암배는 전국 소비자로부터 호평을 얻고 있다. 군은 과수발전 육성사업에 187억원, 무화과 클러스터사업에 51억원을 투입해 과수 경쟁력을 높여나가고 있다. 무화과와 대봉감은 지리적표시제 등록을 완료해 인지도를 향상시켜 나가면서 고소득 특용작물 육성과 시설원예 산업화에도 주력했다.
영암=한창국 기자

김일태 군수 인터뷰

"짧은 기간이었습니다만 정말로 기적 같은 성장과 변화가 있었습니다. 그동안 영암의 운명을 바꾸는 역사적인 일들을 많이 이끌어 냈다고 자부합니다."

김일태 영암군수는 민선4기 3년을 이같이 회고한 뒤 "영암의 미래는 진정 밝고, 그 미래의 주인공은 바로 군민"이라면서 "지난 3년의 성과를 기반으로 남은 임기 동안 미래의 청사진을 꼼꼼히 검토해 새 출발을 알리는 기폭제로 삼겠다"고 포부를 밝혔다.

김 군수는 지난 3년간 성과의 상징으로 재정 규모를 예시했다. 올해 영암군 재정 규모는 3500억원대로 취임 당시에 비해 무려 1600억원이나 늘었다는 것이다.

특히 도농 복합도시를 꿈 꾸는 김 군수는 농업의 혁신적 발전에 의미를 두고 있다.
영암의 친환경 인증 면적이 7000㏊가 넘어 전국 최상위권을 차지할 만큼 영암의 농업경쟁력은 비약적으로 높아졌다. 또 농업의 기본 틀이 미곡 중심에서 친환경 고품질 농산물 중심으로 완전히 바뀌는 등 혁신을 이뤄냈다.

"영암군의 지도가 바뀌고 있습니다. 영암읍 달동네 정비사업 등 대규모 개발사업을 추진하면서 우리 군은 새로운 '도농 복합도시'로 탈바꿈하고 있습니다." 김 군수는 영암의 현재와 미래를 이같이 진단했다.

김 군수는 이를 위해 소득창출형 관광 개발에 박차를 가하고 있다. 올 들어 친환경 웰빙관광지로 새롭게 단장한 월출산 '기찬랜드'는 영암 관광의 새로운 역사를 보여준다. 가는 곳마다 쉼터가 조성되고, 가로수도 지역 특색에 맞는 수종으로 새롭게 단장됐다.

지난 3년 동안 영암의 경제력도 탄탄해지고 있다. 영암의 경제를 견인하는 대불산단이 100% 분양되면서 조선산업의 메카로 떠오르고 있으며 영암과 학산 등 5일시장도 정비돼 지역 상권이 되살아나고 있다.

김 군수는 "특히 군민 눈높이에 맞춘 교육과 복지시책을 통해 7만 군민이 행복하고 건강하게 생활해 나갈 수 있도록 하고 있다"면서 "2011년에는 우리 군민의 염원이었던 삼호고등학교가 개교하게 된다"고 소개했다.

이런 노력들로 영암군은 민선4기 3년 동안 66개 분야에서 크고작은 상을 받았고 51억원의 상사업비를 확보했다. 공무원들의 표준정원 문제를 해소해 재정페널티를 더 이상 받지 않게 되기도 했다.

김 군수는 수년 동안 표류해 왔던 쓰레기소각장, 매립장 문제를 풀어내 환경 선진시대의 길을 열었다는 평가도 받고 있다. 아울러 '영암 자주권 찾기 운동'을 통해 해군 3함대 관련 보통교부세 12억원을 확보했다. 내년에는 F1자동차 경주대회가 열리게 된다.

"영암의 미래는 진정 밝다"고 거듭 강조한 김 군수는 "그 주인공인 영암군민의 희망과 꿈을 이루기 위해 온몸을 바쳐 영암의 역사를 하나씩 일궈 나갈 것"이라고 의지를 다졌다.
영암=한창국 기자