"SI 재앙, 2주전 막을 수 있었다"

돼지 인플루엔자(SI) 감염자가 전세계적으로 급확산되고 있는 가운데, 남미 지역의 보건 당국이 적어도 2주 전에 SI 전염 가능성을 웹사이트상에 올린 사실이 뒤늦게 밝혀져 늑장대응 비난을 면치 못하게 됐다.

29일(현지시간) 파이낸셜 타임스(FT)에 따르면 미국 온라인 뉴스 서비스 업체인 베라텍트가 범미주보건기구(PAHO)의 웹사이트를 접속한 결과, 지난 10일 멕시코에서 SI 전염 가능성을 경고한 사실이 확인됐다. 하지만 SI 감염 사실이 알려진 지난 23일까지 아무런 공개 발표를 하지 않았다는 사실이 전 세계의 분노를 사기에 충분하다는 것.

29일 현재까지 집계된 SI 감염으로 추정되는 사망자 수는 전날 진원지인 멕시코에서 1명이 더해짐으로써 총 160명으로 늘어났으며 현지에서 감염이 됐거나 의심되는 환자 수는 2498명, 이로 인해 입원 중인 사람은 1311명으로 집계됐다.

이 밖에 남미 보건당국의 늑장대응으로 미국, 캐나다 등 북미 지역과 스페인, 영국, 독일 등 유럽지역, 급기야 한국까지 지구 상의 모든 대륙이 SI의 공포로 물들고 있다.

배수경 기자 sue6870@asiae.co.kr