강희종기자
호주 오트웨이 국제 CCS 실증센터 내에 방목 중인 소들. 이곳 지하에는 약 9만5천t 규모의 이산화탄소가 저장돼 있다. 2023.8.16 [이미지출처=연합뉴스]
산업통상자원부는 5일 열린 2024년 제1차 재정사업평가위원회에서 '동해가스전 활용 이산화탄소 포집·저장(CCS) 실증사업'이 예비타당성 조사 대상으로 선정됐다고 밝혔다. 이번 사업의 총 사업비는 2조9529억원(국비 8169·지방비 888억원·민자 2조 472억원)이며 사업 기간은 2025년부터 2030년까지다.
동해가스전 활용 CCS 실증사업은 산업부가 주관하며 해양수산부가 협조할 예정이다. 울산과 부산에서 포집한 이산화탄소를 허브 터미널에서 압축·액화한 후, 해저 파이프를 통해 동해 폐가스전 고갈 저류층에 주입·저장하는 사업이다.
2030년부터 연간 120만톤의 이산화탄소를 저장해 2030 국가 온실가스 감축목표(NDC) 달성에 기여할 것으로 기대된다. 산업부는 산학연 전문가, 해수부·지자체 등으로 구성된 기획위원회를 20여 차례 이상 운영하며, 사업 기획의 완성도를 높이기 위해 노력해왔다고 밝혔다.
CCS(Carbon Capture Storage)는 공장 등에서 배출하는 이산화탄소를 포집해 저장하는 사업이다. 포집·저장한 이산화탄소를 활용하는 기술까지 더해 CCUS라고 부른다. CCUS는 탄소 중립 사회를 실현하기 위한 핵심 기술로 여겨지고 있다. 세계 주요 국가들은 CCUS 기술을 지원하고 있으며 북미·유럽 등에서는 대규모 CCUS 프로젝트가 진행중이다.
최연우 에너지정책관은 "대규모 CCS 인프라 구축 및 기술혁신을 통해 우리나라가 세계를 선도하는 경쟁력을 갖출 수 있기를 기대한다"면서 "예비타당성 조사를 조속히 통과할 수 있도록 만전을 기할 것"이라고 말했다.