[아시아경제(내포) 정일웅 기자] 충남도 농업기술원은 최근 관내에서 드론을 이용해 철분 코팅 볍씨 종자를 파종하는 시험을 실시했다고 21일 밝혔다.이 시험은 드론을 통한 벼 직파 재배 안정화 연구의 일환으로 진행됐다. 쌀 생산비 및 노동력을 절감키 위해 드론이 철분코팅 볍씨 종자를 직파할 시 입모율을 높이는 방법을 찾아내기 위해서다.시험에서 농업용 드론은 육묘 작업생략과 농작업 간소화, 드론 이용 비료 및 제초제 살포 등으로 기존의 이앙재배법과 비교할 때 50% 이상 노동력이 절감되는 것으로 분석됐다.특히 농업용 드론은 대규모 단지 직파 재배 시 작업이 간편하고 병해충 방제에도 활용할 수 있는데다 무인헬기에 비해 구입비용 및 유지관리비가 저렴, 일반인의 조정 자격증 취득이 용이한 장점을 두루 가졌다.다만 직파 재배는 입모 불안정, 잡초 발생, 새 피해, 물 관리 등 환경 영향에 의한 제약 조건이 커 생력화에 제한적 요소로 작용했다.하지만 철분 코팅 볍씨는 파종 직후 땅속에 박혀 종자가 움직이지 않고 철분으로 피복돼 새로 인한 피해가 현저히 줄어들 것으로 기대된다.도 농업기술원 최현구 연구사는 “현재 우리나라 농촌은 고령화와 일손 부족으로 어려움을 겪고 있다”며 “하지만 드론이 현장에 도입·활용되면 생산비와 노동력을 절감, 벼농사를 한결 손쉽게 할 수 있게 할 것”이라고 설명했다.내포=정일웅 기자 jiw3061@asiae.co.kr<ⓒ세계를 보는 창 경제를 보는 눈, 아시아경제(www.asiae.co.kr) 무단전재 배포금지>
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