美 캘리포니아주 '전자담배도 해롭다'

[아시아경제 박선미 기자]미국 캘리포니아주(州)가 전자담배의 해로움을 경고하는데 적극 동참하기로 했다. 28일(현지시간) 월스트리트저널(WSJ)에 따르면 캘리포니아주는 전자담배의 해로움을 경고하는 TV, 라디오 캠페인을 주 전역에서 시작할 예정이라고 밝혔다. 캘리포니아주 보건 당국이 전자담배가 시민 건강에 해롭다는 쪽으로 결론을 내린데 대한 후속 조치다. 캘리포니아주는 전자담배도 법적으로 일반 담배처럼 똑같이 규제해야 한다고 촉구했다.론 체프먼 캘리포니아주 보건당국 책임자는 "시민들이 전자담배 안에 어떤 성분들이 들어있는지, 또 그 성분이 인체에 어떤 영향을 미치는지 알 필요가 있다고 생각한다"면서 "벤젠, 아세트알데히드 같은 암 유발 독성 화학성분이 10개 이상 뒤섞여 있다"고 말했다.그는 "물론, 전자담배는 일반 담배 보다 덜 해롭지만 그렇다고 전혀 해롭지 않다는 얘기는 아니다"라고 못 박았다.현재 알래스카주가 전자담배의 해로움을 알리는 공교육 캠페인을 벌이고 있지만 캘리포니아주 처럼 규모가 큰 주가 캠페인에 나서는 것은 이번이 처음이다. 캘리포니아주에서는 지난 2011~2013년 전자담배를 판매하는 상점 수가 네 배로 늘어 현재 7000개를 돌파했다.캘리포니아주 보건 당국은 10대 청소년들의 전자담배 이용이 늘고 있다는 점을 우려하고 있다. 2013년 중·고등학생 43만명을 대상으로 설문조사를 벌인 결과 7학년의 6.3%, 9학년의 12.4%, 11학년의 14.3%가 최근 30일 안에 전자담배를 피운 적이 있다고 답했다. 또 청소년의 전자담배 중독 접수 건수는 지난해 154건으로 2012년 7건에서 크게 늘었다고 지적했다. 한편 전자담배 옹호론자들은 캘리포니아주가 전자담배의 단점을 부각시켜 일반 담배 보다 덜 해롭다고 인식된 전자담배로 갈아타려는 흡연자들에게 혼선을 주고 있다고 비판했다.박선미 기자 psm82@asiae.co.kr<ⓒ세계를 보는 창 경제를 보는 눈, 아시아경제(www.asiae.co.kr) 무단전재 배포금지>