한국, FIFA여자랭킹 역대 최고 16위 등극 '쾌거'

[스포츠투데이 전성호 기자]르네상스를 맞이한 한국 여자 축구가 국제축구연맹(FIFA) 랭킹에서 역대 최고인 16위에 올랐다.한국은 18일(한국시간) FIFA가 발표한 3월 세계여자랭킹에서 26점을 추가, 총점 1,846점을 획득해 지난해 11월보다 두 계단 상승한 16위에 랭크됐다. 이는 FIFA가 2003년 6월 세계 여자축구 랭킹을 집계한 이래 가장 높은 순위다. 더불어 남자축구가 1998년 12월 기록한 17위를 넘어서는 한국축구역사상 가장 높은 FIFA랭킹 순위이기도 하다.2010 광저우아시안게임에서 중국을 두 차례나 꺾은 것이 결정적이었다. 당시 한국은 조별리그 최종전에서 중국을 상대로 0-0 무승부 후 승부차기로 승리했고, 동메달결정전에서도 2-0 완승을 거뒀다. 최근 출전한 2011 키프로스컵 여자축구대회에서 2승 1무 1패의 성적으로 종합 6위에 오른 것도 반영됐다.1990년 시작된 한국여자축구는 그동안 줄곧 20위권 대에 머물렀다. 반전의 계기는 지난해 찾아왔다. 20세 이하(U-20) 여자월드컵에서 한국을 3위로 이끈 최인철 감독이 A대표팀 감독으로 부임한 것. 기존에 활약하던 지소연(고베 아이낙) 외에 김나래(수원FMC), 문소리(서울시청)도 성인대표팀에 합류했다. 곧바로 눈부신 성과가 이어졌다. 최인철호 출범 후 첫 대회인 2010 피스퀸컵 수원 국제여자축구대회에서 잉글랜드, 호주 등을 제치고 사상 첫 우승을 차지했다. 이어진 아시안게임에서도 중국을 꺾고 사상 첫 메달 획득에 성공했다. 지난해 11월 여자랭킹에서 18위로 순위가 껑충 뛰어오른 것은 당연했다.이번 키프로스컵에서는 지난해 17세 이하(U-17) 여자월드컵 우승의 주역 여민지(함안대산고)가 생애 첫 A대표팀에 발탁돼 공격진이 한층 강화됐다. 여민지는 러시아전에서 A매치 데뷔골을 넣기도 했다.한편 '세계 최강' 미국이 3년째 FIFA랭킹 1위를 질주한 가운데 독일, 브라질이 그 뒤를 이었다. 일본은 한 계단 상승한 4위에 올라 한국과 마찬가지로 역대 최고 순위를 기록했다. 더불어 아시아에서도 가장 높은 순위를 유지했다.한 때 세계무대를 호령했던 북한과 중국은 각각 8위와 15위로 순위가 두 계단씩 하락했다.스포츠투데이 전성호 기자 spree8@<ⓒ아시아경제 & 재밌는 뉴스, 즐거운 하루 "스포츠투데이(stoo.com)">