[르포]'한국의 맛' 승부수 "외국인 취향 저격"…신세계免의 재탄생

신세계면세점 명동점 11층 리뉴얼 오픈
SNS 입소문 탄 디저트에 지역 특산물까지
BTS존·주류·K패션까지…'K컬처 복합 쇼핑몰'

18일 오전 11시 신세계면세점 명동점 11층 '테이스트 오브 신세계' 앞. 사진=박재현 기자

18일 서울 중구 신세계백화점 본점 디 에스테이트(신관) 11층은 '테이스트 오브 신세계(TASTE OF SHINSEGAE)' 팻말이 먼저 반겼다. 초콜릿·스낵부터 지역 특산품, 건강기능식품까지 한국적인 색채가 가득했다.

신세계면세점은 이날 전면 리뉴얼한 11층을 처음 공개했다. 이번 리뉴얼의 핵심은 '테이스트 오브 신세계'다. '불닭볶음면'과 '허니버터아몬드'를 비롯해 사회관계망서비스(SNS)에서 인기를 끈 '약과'와 '고추장', 홍삼 등 다양한 먹거리를 한 곳에 모았다. 고추장부터 생강을 이용한 생강청, 한국의 전통 한복으로 디자인한 쿠키 세트까지 외국인 관광객들의 취향을 저격하는 기념품들이다. 신세계면세점 관계자는 "이번 리뉴얼은 명동점에서 최초로 식품 카테고리에 집중한 점이 특징"이라며 "가장 한국적인 브랜드들을 홍보하는 데에 주력했다"고 설명했다.

테이스트 오브 신세계 내 '쎄콩데' 브랜드의 'HOT 고추장 스프레드' 제품이 진열돼 있다. 사진=박재현 기자

신세계면세점은 최근 외국인 관광객들의 식품 관련 수요가 늘고 있는 점에 주목했다. 실제 올해 상반기 신세계면세점의 식품 카테고리 매출은 전년 동기 대비 약 40% 증가했다. 최근 고단가의 소규모 관광객이 자주 방문한 덕분이다. 신세계면세점 관계자는 "글로벌 MZ세대를 중심으로 선물용 홍삼이나 건기식, 패키지가 예쁜 디저트를 기념품으로 구매해 가는 수요가 많다"며 "한국으로 여행을 오면 현지 특산품을 사기 위해 K푸드를 많이 찾는다는 점을 반영해 상품을 구성했다"고 말했다.

홍대나 북촌, 성수 등에서 인기를 얻고 있는 브랜드와 우수 중소기업 제품도 다수 입점했다. 약과로 유명한 '만나당', 진저샷으로 인기를 끈 '타이거모닝', 초콜릿 '니블스' 등이 그 예시다. 이들 제품이 놓인 '팝업존'은 3개월 단위로 계약을 맺어 주기적으로 변경될 예정이다. 신세계면세점 관계자는 "1년 전부터 각종 박람회와 사회관계망서비스(SNS) 탐색 등을 통해 브랜드를 발굴했다"며 "특히 공항 입점이나 해외 진출을 고려 중인 브랜드들을 중심으로 선정해 이들의 원활한 진출을 도울 예정"이라고 설명했다. 실제로 이날 국내 면세점에 최초로 입점한 '브릭샌드'는 오는 12월경 인천공항 제1터미널에도 입점을 목표로 하고 있다.

테이스트 오브 신세계 내 진저샷 '타이거모닝' 제품이 진열돼 있다. 사진=박재현 기

패션과 주류 공간, K팝 콘텐츠도 대폭 강화했다. 패션존에는 기존에 입점한 브랜드에 더해 게스(GUESS), 엠엠엘지(Mmlg) 단독 숍이 새롭게 문을 열었다. 주류 코너는 고연산 위스키 등 희귀 제품이 전시됐고 담배 매장에는 하노스, 다비도프 등 시가존이 눈에 띄었다. 8층에서 인기를 끌었던 '스페이스 오브 BTS' 매장은 11층으로 자리를 옮겼다. 해당 매장에는 멤버별로 활동 시기를 반영한 굿즈와 앨범이 전시된다.

신세계면세점은 이번 리뉴얼을 통해 100여개의 브랜드를 망라한 'K컬처 복합 쇼핑 공간'으로 만들겠다는 계획이다. 채정원 신세계디에프 MD담당 상무는 "MD 전략에서 가장 중요한 것은 빠른 트렌드 반영과 콘텐츠 대응력"이라며 "서울 성수동, 홍대 등 최신 감성을 분석해 명동점에 집약하고 고객이 한국을 대표하는 브랜드를 편리하게 경험할 수 있도록 했다"고 밝혔다.

박재현 기자 now@asiae.co.kr