'화장품업계 신화' 레너드 로더 에스티로더 명예회장 별세

향년 92세 별세

레너드 로더 에스티로더 명예회장. 에스티로더

지난 50년간 에스티로더를 이끌며 매출을 9000배 넘게 끌어올리고 글로벌 화장품 회사로 키운 레너드 로더 에스티로더 명예회장이 향년 92세로 별세했다.

15일(현지시간) 미국 블룸버그통신에 따르면 에스티로더는 공식 성명에서 로더 명예회장이 전날 가족들 곁에서 숨을 거뒀다고 전했다.

로더는 1958년 부모가 미국 뉴욕을 기반으로 설립한 회사를 물려받아 클리니크, 아베다, 맥 코스메틱스, 톰 포드 뷰티, 바비 브라운, 조 말론 런던, 라 메르, 랩 시리즈 등 화장품 브랜드를 출시하거나 인수합병(M&A)을 주도하며 회사를 크게 성장시켰다.

그가 회사에 합류했을 때 연간 매출은 80만 달러(약 11억원)에 불과했으나 지난 2009년 회장 자리에서 물러날 때 에스티로더의 매출은 약 9125배인 73억달러(약 10조원)에 달했다. 1995년 11월 기업공개(IPO) 첫날 주가는 33%나 급등했다.

사업적으로 큰 성공을 거두면서 개인 자산도 함께 늘었다. 2023년 3월 블룸버그 억만장자 지수에 따르면 그의 순자산은 262억달러(약 35조9000억원)로 뉴욕에서 가장 부유한 사람 중 한명이었다.

그는 2001년 '립스틱 지수'라는 경제지표를 창안해 명성을 얻었다. 경제침체기에도 화장품, 특히 립스틱 구매는 경기와 반비례하는 '립스틱 효과'가 있다는 것인데, 실제 9·11 테러를 겪은 2001년 가을, 미국의 립스틱 판매는 11% 증가했고, 앞서 대공황 때는 화장품 전체 판매가 25% 늘어났던 것으로 알려졌다.

이외에도 예술·교육·외교·의료 분야 자선활동에 헌신했다. 뉴욕 메트로폴리탄 미술관에 입체파 작품 78점을 기증했으며 휘트니 미술관 명예회장을 역임했다. 첫 번째 아내 에블린이 생전 창립한 유방암 연구재단(BCRF)을 후원해 '핑크리본 캠페인'으로 불리는 유방암 퇴치 운동의 확산을 도왔다. 알츠하이머 신약 개발 재단을 설립하고 코로나19 팬데믹(세계적 대유행) 당시 임직원을 위한 긴급 구호기금을 설립하기도 했다.

스테판 드 라 파브리에 에스티로더 최고경영자(CEO) 사장은 "로더 회장은 산업 전체에 지대한 영향을 끼친 아이콘이었다. 리더로서의 비전과 따뜻한 리더십은 지금도 이어지고 있다"고 말했다.

차민영 기자 blooming@asiae.co.kr