국내서 '지카바이러스' 감염환자 확인…동남아 방문 시 모기 주의

질병청, 인도네시아 방문했던 40대 남성 역학조사중

국내에서 2년 만에 지카바이러스에 감염된 환자가 발생함에 따라 방역당국이 동남아를 포함한 감염 위험국을 방문할 때 모기 등에 물리지 않도록 주의를 당부했다.

질병관리청은 최근 인도네시아 발리를 방문한 뒤 귀국한 40대 남성 A씨가 후 지난달 30일 제주에서 지카바이러스 확진 판정을 받았다고 4일 밝혔다.

A씨는 발리 현지에서 모기에 물렸고, 귀국 후 사흘 만에 오한과 구진성 발진, 결막충혈, 근육통 등 증상으로 의료기관에 내원했다. 실험실 검사 결과 양성으로 확인됐으나 현재 건강 상태는 호전되고 있는 것으로 알려졌다.

지카바이러스 감염증은 플라비바이러스의 일종인 지카바이러스에 감염된 숲모기에 물려 전파되는데, 3~14일의 잠복기를 거쳐 반점구진성 발진과 발열, 결막충혈, 관절통, 근육통 등의 증상이 나타난다. 모기 물림 외에도 성 접촉, 감염된 혈액제제의 수혈, 모자간 수직 감염, 실험실 노출 등을 통해서도 전파되는 사례가 보고되고 있다.

치사율은 극히 낮고 드물게 중증 신경학적 합병증이 나타날 수 있지만 대부분 충분히 휴식하면 회복된다. 그러나 임신부가 감염되면 조산·사산할 수 있으며 아이가 소두증이나 선천성 기형을 갖고 태어날 수 있다.

질병청에 따르면 국내에서 매개 모기에 물려 지카바이러스에 감염된 사례는 없지만 해외 유입 환자가 수년간 보고되고 있다. 지난해 기준 미주를 비롯해 92개국에서 지카바이러스 감염이 발생했으며 태국 등 우리 국민이 많이 찾는 동남아 지역 국가에서도 환자가 다수 나왔다.

전 세계 지카바이러스 감염 환자는 2023년 5만6601명, 지난해 4만4957명, 지난달 기준 올해 1만2660명이 보고됐다. 2023년부터 지난달까지 환자 대부분은 브라질(10만8897명)에서 나왔고, 태국과 싱가포르에서도 각각 1106명, 47명이 감염됐다.

우리나라에서는 2023년 2명의 환자가 신고된 바 있지만 작년엔 없었다. 2016년부터 현재까지 발생 이력을 보면 총 40명의 환자가 나왔고, 실험실 감염 1건을 제외한 39건이 해외에서 유입된 사례였다. 필리핀과 태국에서 각 10명, 베트남 7명, 몰디브·인도네시아에서 각 2명의 환자가 유입된 것으로 추정된다.

질병청은 지카바이러스에 대한 백신이나 치료제가 없어 모기에 물리지 않는 것이 가장 중요하다며 감염증 발생국가 여행 시 예방수칙을 준수해 달라고 강조했다. 여행 전에는 질병청 홈페이지에서 지역별 감염병 정보를 확인하고 모기 기피제와 모기장, 모기향 등을 준비하며, 여행 중에는 풀숲이나 산을 피하고 밝은 긴 팔 상의와 긴 바지를 착용한다. 떠 방충망이나 모기장이 있고 냉방이 잘 되는 숙소에서 머무는 것이 좋다.

지영미 질병청장은 "지카바이러스 감염증은 예방백신 및 치료제가 없으므로 모기에 물리지 않는 것이 가장 중요하다"며 "위험 국가에서 모기물림 후 2주 안에 의심 증상이 나타나면 의료기관을 방문해 의료진에게 해외 방문 이력을 알리고 신속한 진단 및 치료를 받아야 한다"고 당부했다.

조인경 기자 ikjo@asiae.co.kr