우주항공청, 누리호 5차 발사 준비 본격화

누리호 비행모델 5호기 단 조립 6월 착수…4, 5호기 동시 조립

누리호 5차 발사 준비가 본격화되고 있다.

우주항공청과 한국항공우주연구원, 누리호 체계종합기업인 한화에어로스페이스는 26일 한화에어로스페이스 대전R&D캠퍼스에서 누리호 5차 발사를 위한 비행모델 5호기의 단 조립 착수 검토회의를 개최했다.

누리호 4호기 단 조립 현장. 왼쪽이 1단 조립체, 오른쪽이 2단 조립체다. 한국항공우주연구원 제공

이번 회의에서는 누리호 5호기의 단 조립 착수를 위한 준비 상황을 점검하고 후속 조치 사항 등을 논의했다. 특히 발사 준비를 위한 총조립 절차 및 계획, 발사체 구성품과 조립 치공구 및 장비의 입고 현황, 품질보증 및 안전관리 계획 등을 종합적으로 검토했다.

현재 나로우주센터 내 발사체종합조립동에서는 지난해 10월부터 비행모델 4호기(사진) 단 조립을 진행 중이다. 오는 11월 누리호 4차 발사를 위한 단 조립이 한창으로, 4호기 단 조립은 8월경 완료될 예정이다.

우주청은 이번 비행모델 5호기에 대한 착수 검토회의 결과를 토대로 6월부터 비행모델 5호기 단 조립에 착수할 예정이며, 2027년까지 연 1회씩 발사 예정인 누리호의 차질 없는 공급을 위해 조립과 시험을 유기적으로 진행할 예정이다.

누리호 5차 발사에 탑재할 위성 준비도 순항 중이다. 주탑재 위성인 초소형군집위성 2~6호는 본체 조립 및 시험이 정상 진행 중이며, 부탑재 위성인 산·학·연 큐브위성들도 공모 절차 등이 완료돼 탑재를 위해 개발에 박차를 가하고 있다.

누리호 5차 발사는 국가 공공위성 발사를 통해 국내외 발사서비스 시장 진출을 확대하고, 다양한 민간 큐브위성의 우주 환경 검증을 지원해 국내 우주기술 개발 및 관련 산업 생태계 조성에 중요한 역할을 할 것으로 기대된다.

박재성 우주청 우주수송부문장은 "이번 회의는 누리호의 단 조립 준비 상태를 점검하고 후속 계획을 논의하는 중요한 자리였다"면서 "누리호 4호기와 5호기의 조립이 동시에 진행되는 만큼 조립 품질, 작업장 안전, 일정 준수 등 리스크 관리를 철저히 해 4, 5차 발사를 차질 없이 준비하겠다"고 말했다.

김종화 기자 justin@asiae.co.kr