"그냥 두고 볼 수 없었다"…'90도 사과' 후 백종원이 달려간 곳은

경북 안동에 무료 급식소 설치
산불 이재민에 무료 식사 제공

백종원 더본코리아 대표가 대형 산불 피해를 본 안동시를 찾아 이재민에게 무료 식사를 제공했다.

28일 안동시에 따르면 안동 산불 피해 소식을 접한 백 대표는 직접 소속 직원을 급파해 피해 상황과 이재민의 어려움을 파악한 데 이어 무료 급식을 위한 조리시설을 길안중학교에 설치했다. 백 대표의 무료 급식소는 이날부터 다음 주까지 운영할 예정이다. 더본코리아는 이재민 외에도 산불 진화 작업에 투입된 군·경 및 소방 인력 등에 매끼 300인분 이상의 식사를 현장에서 조리해 제공 중이다. 또 무료 급식소 방문이 어려운 인력에게는 배달도 하고 있다. 백 대표는 이날 직접 안동을 방문해 이재민들을 위로하고 현장에서 조리·배식까지 손수 했다.

백종원 더본코리아 대표가 28일 첫 주주총회에서 사과하고 있다.

백 대표는 "더본코리아와 깊은 인연을 맺은 안동시민이 산불로 피해를 받고 있다는 소식을 접한 후 그냥 두고 볼 수 없었다"라며 "작은 정성으로 드리는 따뜻한 밥 한 끼가 이번 산불로 인해 삶의 터전을 잃고 어려움을 겪고 있는 이재민들에게 조금이나마 위로가 됐으면 하는 바람"이라고 전했다.

백 대표와 안동시의 인연은 지난해 8월 '2024 안동국제탈춤페스티벌'로 맺어졌다. 당시 '민관협력 지역 상생 협약'을 체결한 더본코리아는 협업 첫 무대인 이 행사를 공동 추진해 역대 최다인 관광객 148만명을 유치했다.

앞서 백 대표는 지난 26일 영남권 산불 피해 지원을 위해 1억원을 기부하기도 했다.

한편 백 대표는 28일 더본코리아 상장 후 첫 정기 주주총회에서 "경영자로서 더욱 철저하게 관리하지 못한 점 뼈저리게 반성하고 있다"며 고개를 숙였다. 그는 "창립 이래 최고의 호실적에도 불구하고 최근 불거진 원산지 표기 문제 등으로 주주들에 걱정과 실망을 안겨드려 깊이 사과드린다"고 말했다. 그러면서 "원산지 관리 체계를 강화하고 외부 전문가와 협력해 투명성을 높이고 실효적인 내부 감시 시스템을 구축하겠다"고 강조했다.

최근 더본코리아는 원산지 허위 표기, 제품 함량 부족, 빽햄 가격 논란 등 여러 구설에 잇달아 오르내렸다. 백 대표는 "첫 주총이 잔치다워야 하는데 그렇지 못하게 되어 주주님들에게도 죄송하다"며 "여러분들이 기대하시는 규모에 맞는 조직으로 다시 열심히 하겠다"고 덧붙였다.

김현정 기자 khj27@asiae.co.kr