홈플러스, 2차 공급 차질 우려…이달 말 '고비'

홈플러스 이달 말 공익채권 정산금 지급
협력업체 물품 대금 지급 능력 의구심
14일 협력업체에 공문, 채권 전액 변제
서울우유, 20일부터 제품 공급 잠정 중단

기업회생절차에 들어간 홈플러스의 납품대금 미정산 우려가 다시 수면 위로 떠오르고 있다. 홈플러스가 판촉 행사를 강화하며 현금 확보에 사활을 걸고 있지만, 물품 대금 지급 능력에 대한 의구심은 여전하다. 일부 협력업체는 채권 회수 안전성을 높이기 위한 선제적 방어 조치에 나섰다. 업계에서는 이달 말부터 본격적으로 도래하는 채권 만기일을 고려할 때 다음 주가 사태의 중요한 분수령이 될 것으로 보고 있다.

21일 유통 업계에 따르면 홈플러스는 이달 말부터 지난달 발생한 공익채권에 대한 정산금을 협력업체에 지급해야 한다. 기업회생절차에서는 상거래 채권을 발생 시점에 따라 회생채권과 공익채권으로 구분한다. 회생절차 개시일인 3월4일을 기준으로 20일 전후로 회생채권과 공익채권이 나뉜다. 올해 1월부터 2월11일까지의 미수금은 회생채권으로, 2월12일 이후 발생한 미수금은 공익채권으로 분류된다. 홈플러스의 정산 주기는 40~60일이다.

앞서 조주연 홈플러스 대표는 지난 14일 협력 업체들에 "상거래 채권은 전액 변제될 것"이라는 내용의 공문을 발송했다. 공문에는 "회생절차와 관계없이 홈플러스의 모든 영업은 정상적으로 운영되고 있으며, 협력업체와의 계약 이행 및 거래 대금 지급에는 아무런 영향이 없다"는 내용이 포함됐다. 또 협력사별 상세 대금 지급 계획을 안내했다.

다만 홈플러스는 회생채권 상환 일정과 관련해 대기업 협력업체에 양해를 구했다. 현실적으로 모든 채권을 한꺼번에 지급하기는 어렵다는 이유에서다. 조 대표는 "소상공인과 영세업자들을 우선순위로 순차적으로 지급하고 있으며, 대기업 협력업체는 오는 5월까지 기다려 달라"라고 요청했다. 이에 대해 대기업 협력사들은 난색을 표한 것으로 알려졌다.

협력업체 관계자는 "회생 개시 후 납품 대금이 들어오지 않아 제품 공급을 멈췄을 때 홈플러스는 협력사별로 공익채권 미수금 중 5억~20억원을 미리 입금했다"면서 "납품을 재개했지만 불안한 상황인 건 여전해 한도액을 정해놓고 물품을 제공하고 있다"고 설명했다.

협력사들이 받은 선납금은 한 달 치 대금(50억~150억원)의 5분의 1도 안 되는 규모다. 협력사들은 한 달에 공급 물량 한도 금액을 정해놓고, 한도가 초과되면 공급을 일시 중지한다는 방침을 홈플러스에 전달한 것으로 전해진다. 앞서 LG전자, 오뚜기, 팔도, 동서식품, 삼양식품, 롯데칠성음료 등은 지난 6일부터 홈플러스에 납품 공급을 일시 멈췄다가 재개한 바 있다.

일부 협력업체들은 홈플러스에 납품 결제 주기 단축 등의 조건을 요청하고 있다. 협상이 원활히 이뤄지지 않는 업체 중 일부는 이미 공급 일정을 연기했다. 서울우유협동조합은 전날부터 제품 공급을 잠정 중단하기로 결정했다.

협력업체들은 기업회생 신청 직후 발생했던 협력업체 이탈과 판매 물품 부족의 악순환이 다시 반복될 가능성을 우려하고 있다. 협력사들도 홈플러스에 대한 납품을 완전히 중단하기는 쉽지 않은 선택이다. 공급을 중단하면 매출 감소는 물론이고 기존 거래선이 단절될 위험도 있기 때문이다.

협력업체 관계자는 "상황에 따라 점차 공급 규모를 줄일 가능성이 크다"며 "하지만 장기적으로 납품이 중단되면 협력사도 큰 손실을 볼 수 있어 신중할 수밖에 없다"고 말했다. 또 다른 관계자는 "협력업체별로 대금 지급과 관련한 다양한 조건을 제시하고 있어 홈플러스는 재고 확보를 위한 비용이 증가할 수 있다"며 "결국 협력사도 공급 중단과 지속 여부 사이에서 딜레마에 빠져 있다"고 설명했다.

홈플러스는 현금 보유액이 지난 13일 기준 약 1600억원이고 영업을 통해 매일 현금이 유입되고 있는 만큼 잔여 상거래 채권 지급에 문제가 없다는 입장을 밝혔다. 홈플러스가 공개한 전날 기준 상거래 채권 지급액은 3863억원이다. 홈플러스는 지난달 말부터 시작한 창립 28주년 대규모 할인행사인 '홈플런'을 이달 들어 연장하며 현금 확보에 사활을 걸고 있다. 이달 말부터 본격적인 공익채권 지급을 시작함에 따라 홈플러스 자금 운용 능력에 대한 시장의 관심이 더욱 집중될 전망이다.

임혜선 기자 lhsro@asiae.co.kr