"검은색 시트가 시루떡 같아 딸기 시루"
대전을 넘어 전국적인 사랑을 받는 성심당의 임영진 대표가 '시루 케이크' 이름에 얽힌 비하인드 스토리를 밝혔다.
임 대표는 11일 'SBS 스페셜-the 빵'의 1부 '솔드아웃' 편에서 시루 케이크와 관련 "딸기 시루가 히트해 시루 시리즈가 되면서 밤 시루, 귤 시루 일 년 내내 계절 케이크가 됐다"며 "원래 스트로베리 쇼콜라 케이크였는데 검은색 시트가 시루떡 같아서 이름을 딸기 시루라 바꿨고 그게 히트가 됐다"고 설명했다.
이어 "스트로베리 쇼콜라 케이크였을 땐 판매가 거의 안 됐는데 이름을 바꾸고 판매가 많이 됐다"며 "이건 김미진 이사님 아이디어"라고 밝혔다. 김미진 이사는 임 대표의 배우자다.
1956년 개업한 성심당은 대전 지역의 유명 빵집이다. 2023년 단일 베이커리 브랜드 최초로 연 매출 1000억원을 넘기면서 대표적인 로컬 브랜드로 자리매김했다. 성심당의 인기 메뉴는 '시루 케이크'로, 이를 사기 위해 오픈런(개점 전 줄서기)을 하는 경우가 많다. 또 중고마켓에서 3~4만원 웃돈을 붙여 리셀(되팔이)되기도 한다.
성심당이 인기 비결로는 '가성비'(가격 대비 성능)가 꼽힌다. 성심당을 대표하는 딸기·망고·귤·무화과 등 '시루' 시리즈 케이크는 모두 1호 기준 4만3000원이다. 과일 가격이 치솟은 상황에서도 성심당은 비교적 저렴한 가격대에 빵·크림보다 많은 과일을 넣어 만든 것이 특징이다. 10만원대의 호텔 케이크와 견줘도 손색이 없다는 평가도 있다.
임 대표는 빵을 만들면서 재료를 아끼지 않는다고 강조했다. 임 대표는 "재료를 푸짐하게 쓰는데, 그런 걸 사진을 찍어서 사회관계망서비스(SNS)에 많이 올리시더라"며 "SNS 덕을 크게 보고 있는 것 같다"고 말했다. 또 "제가 생각할 때 고객들한테 많이 주었을 때 많이 되돌아오는 것 같다"며 "유명하다고 해서 찾아갔더니 실망하는 경우도 많지 않나. 만족하시면서 양손 가득 빵을 사가시는 모습을 보면 좋다"고 했다.
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성심당의 빵과 케이크를 사기 위해 매장 개점 시간부터 손님들이 줄서기를 하는 것과 관련해선 "새벽부터 오셔서 기다려주시는 모습을 보면 감동적이고 감사하다"고 전했다. 임 대표는 "그분들을 실망시키지 말아야겠다는 생각"이라며 "빵을 사랑하는 마음으로 하면 되지 않을까 싶다"고 말했다.
윤슬기 기자 seul97@asiae.co.kr
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